남쪽바람개비 은하

남쪽바람개비 은하 (Southern Pinwheel Galaxy), 또는 메시에 83 (Messier 83, M83), NGC 5236은 바다뱀자리에 위치한 막대나선은하이다. 지구에서 약 1500만 광년 떨어져 있으며, 비교적 밝고 커다란 은하로서 아마추어 천문가들도 쉽게 관측할 수 있다.

M83은 메시에 목록에 포함되어 있으며, 1752년 니콜라 루이 드 라카유에 의해 발견되었다. 은하 중심부에 막대 구조가 뚜렷하며, 나선팔은 넓게 펼쳐져 있어 마치 바람개비와 같은 모양을 하고 있다. 이러한 특징 덕분에 '남쪽바람개비 은하'라는 이름이 붙었다.

M83은 활동 은하핵을 가지고 있으며, 은하 내부에서 초신성 폭발이 자주 관측되는 것으로도 유명하다. 지금까지 6개의 초신성이 관측되었으며, 이는 다른 은하들에 비해 매우 높은 빈도이다. 또한, M83은 은하 내부에서 별의 탄생이 활발하게 이루어지는 영역 (별 형성 영역)이 많아 푸른색을 띠는 부분이 많다.

M83은 센타우루스 A 은하군에 속해 있으며, 이 은하군은 국부 은하군보다 더 큰 규모의 은하 집단인 처녀자리 초은하단에 속해 있다. M83은 센타우루스 A 은하군에서 가장 밝은 은하 중 하나이며, 다른 은하들과 상호작용을 통해 은하의 형태와 진화에 영향을 주고받고 있을 것으로 추정된다.

M83은 다양한 파장대의 빛으로 관측되어 왔으며, 이를 통해 은하의 구조, 별의 분포, 가스와 먼지의 분포 등에 대한 많은 정보가 밝혀졌다. 꾸준한 관측과 연구를 통해 M83은 은하의 진화 과정을 이해하는 데 중요한 역할을 하고 있다.