폐활량

폐활량 (肺活量, Vital Capacity)은 최대한 숨을 들이쉰 상태에서 최대한 내쉴 수 있는 공기의 양을 의미한다. 폐활량은 폐의 탄력성, 흉곽의 운동 능력, 호흡 근육의 힘 등 여러 요인에 의해 결정되며, 개인의 신체 조건, 연령, 성별, 건강 상태 등에 따라 달라진다. 폐활량은 호흡 기능 검사를 통해 측정할 수 있으며, 폐 질환 진단 및 경과 관찰에 중요한 지표로 활용된다.

측정 방법

폐활량은 주로 건식 또는 습식 폐활량계(spirometer)를 사용하여 측정한다. 검사자는 최대한 숨을 들이쉰 후, 폐활량계의 마우스피스를 통해 최대한 길고 세게 숨을 내쉬어 측정값을 얻는다. 일반적으로 3회 이상 반복 측정한 후 가장 높은 값을 폐활량으로 기록한다.

정상 범위

폐활량의 정상 범위는 개인의 신장, 연령, 성별에 따라 예측값을 기준으로 판단한다. 예측값은 표준적인 공식을 통해 계산되며, 실제 측정값이 예측값의 80% 이상이면 정상으로 간주한다. 하지만 개인차가 크기 때문에 절대적인 기준으로 보기는 어렵다.

폐활량에 영향을 미치는 요인

• 신장: 키가 클수록 폐활량이 증가하는 경향이 있다.
• 연령: 나이가 들면서 폐의 탄력성이 감소하고 흉곽의 운동 능력이 저하되어 폐활량이 감소할 수 있다.
• 성별: 일반적으로 남성이 여성보다 폐활량이 크다.
• 건강 상태: 폐 질환 (만성 폐쇄성 폐질환, 천식, 폐섬유증 등)은 폐활량을 감소시키는 주요 원인이다. 흡연, 비만, 척추 변형 등도 폐활량에 영향을 미칠 수 있다.
• 운동: 규칙적인 운동은 호흡 근육을 강화하고 폐활량을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다.

폐활량 감소 시 의심할 수 있는 질환

• 만성 폐쇄성 폐질환 (COPD)
• 천식
• 폐섬유증
• 신경근육 질환 (근이영양증, 척수성 근위축증 등)
• 흉곽 기형 (척추측만증, 흉곽성형술 후)

폐활량 증진 방법

• 규칙적인 운동: 유산소 운동, 근력 운동 등을 통해 호흡 근육을 강화하고 폐활량을 늘릴 수 있다.
• 호흡 운동: 복식 호흡, 입술 오므리고 숨쉬기 등을 통해 폐 기능을 개선할 수 있다.
• 금연: 흡연은 폐 기능을 저하시키고 폐 질환의 위험을 높이므로 금연은 필수적이다.
• 건강한 식습관: 균형 잡힌 식단은 폐 건강 유지에 도움이 된다.
• 폐 질환 관리: 폐 질환이 있는 경우, 적절한 치료와 관리를 통해 폐 기능 악화를 예방해야 한다.