쾨니히스티거

쾨니히스티거(독일어: Königstiger), 또는 킹 타이거(King Tiger)는 제2차 세계 대전 말기에 독일에서 개발 및 생산된 중(重)전차이다. "쾨니히스티거"는 독일어로 "벵골 호랑이"를 의미하며, 연합군에서는 "킹 타이거"라는 별칭으로 더 잘 알려져 있다.

개요

티거 II라고도 불리는 쾨니히스티거는 기존 티거 I 전차의 후계 전차로, 티거 I의 강력한 화력과 장갑을 더욱 강화하는 것을 목표로 개발되었다. 88mm KwK 43 L/71 주포를 장착하여 당시 연합군의 어떤 전차보다도 강력한 화력을 자랑했으며, 경사진 장갑 설계를 채택하여 방어력 또한 크게 향상되었다.

개발 배경 및 특징

독일은 동부 전선에서 T-34와 KV-1과 같은 강력한 소련 전차에 대응하기 위해 더욱 강력한 전차의 필요성을 절감했고, 이에 따라 1943년부터 티거 II의 개발이 시작되었다. 포르셰(Porsche)와 헨셸(Henschel) 두 회사에서 경쟁적으로 시제품을 제작했으며, 최종적으로 헨셸의 설계가 채택되었다. 쾨니히스티거는 강력한 화력과 방어력을 갖췄지만, 지나치게 무거운 중량으로 인해 기동성이 떨어졌고, 연료 소모가 심하여 운용 유지에 어려움을 겪었다. 또한, 전쟁 말기 독일의 자원 부족으로 인해 생산량이 제한적이었으며, 품질 관리에도 문제가 발생하기도 했다.

실전 기록

쾨니히스티거는 1944년 여름부터 실전에 투입되어 동부 전선과 서부 전선에서 활약했다. 강력한 화력과 방어력으로 연합군 전차에 큰 위협이 되었지만, 제한적인 생산량과 기동성 문제로 인해 전황을 뒤바꿀 정도의 영향력을 발휘하지는 못했다.

파생형

• 야크트티거(Jagdtiger): 쾨니히스티거의 차체를 기반으로 제작된 구축전차.
• 각종 실험 차량 및 계획안 다수 존재

영향

쾨니히스티거는 제2차 세계 대전 당시 가장 강력한 전차 중 하나로 평가받으며, 전후 전차 개발에 큰 영향을 미쳤다. 경사장갑의 채용은 현대 전차 설계의 중요한 요소가 되었으며, 강력한 주포를 탑재한 중전차 개념은 냉전 시대 주력전차 개발에 영향을 주었다.