서숙

서숙은 벼과의 한해살이풀이다. 학명은 Setaria italica이다. 조와 비슷하지만 낟알이 더 굵고 잎이 넓적하며, 줄기는 곧게 서고 높이는 1~2m 정도이다. 원산지는 중앙아시아 또는 유럽으로 추정되며, 전 세계적으로 재배된다.

특징

• 형태: 키는 1~2m 정도이며, 줄기는 곧게 선다. 잎은 넓적하고 털이 있으며, 잎집은 원통형이다. 이삭은 원통 모양으로 아래로 늘어지며, 낟알은 조보다 굵고 둥글다.
• 생태: 생육 기간이 짧고 척박한 땅에서도 잘 자란다. 더위에 강하고 가뭄에도 비교적 잘 견디는 편이다.
• 용도: 낟알은 밥을 짓거나 떡, 과자 등을 만드는 데 사용된다. 줄기와 잎은 가축의 사료로 쓰인다. 한방에서는 이뇨, 해열 등의 효능이 있다고 알려져 있다.

재배

서숙은 봄에 파종하여 가을에 수확한다. 햇볕이 잘 들고 물 빠짐이 좋은 곳에서 잘 자란다. 척박한 땅에서도 비교적 잘 자라지만, 비옥한 토양에서 재배하면 수확량을 늘릴 수 있다.

기타

• 서숙은 과거 구황작물로 중요하게 여겨졌으나, 현재는 재배 면적이 줄어들고 있다.
• 서숙의 낟알은 글루텐 프리 식품으로, 글루텐에 민감한 사람들에게 좋은 대체 식품이 될 수 있다.