회음부

회음부 (會陰部, perineum)는 척추동물의 항문과 생식 기관 사이에 위치한 부위를 말한다. 구체적으로는 남성의 경우 음낭과 항문 사이, 여성의 경우 질과 항문 사이의 영역을 지칭한다. 회음부는 다양한 근육과 신경, 혈관이 복잡하게 분포되어 있어 배변, 배뇨, 성 기능 등 중요한 생리적 기능에 관여한다.

해부학적 구조

회음부는 크게 두 부분으로 나눌 수 있다.

• 요생식격막 (Urogenital diaphragm): 치골 결합 아래쪽에서 좌골 결절까지 이어지는 삼각형 모양의 구조로, 요도와 질(여성) 또는 요도(남성)를 통과한다. 이 격막은 요도 괄약근과 심회음횡근 등 근육으로 구성되어 배뇨 조절에 중요한 역할을 한다.

• 항문삼각 (Anal triangle): 요생식격막 뒤쪽에 위치하며, 좌골 결절과 미골을 잇는 선으로 경계를 이룬다. 항문과 항문 괄약근이 위치하며, 배변 기능을 담당한다.

기능

회음부는 다음과 같은 중요한 기능들을 수행한다.

• 배변 조절: 항문 괄약근을 통해 배변을 조절한다.
• 배뇨 조절: 요도 괄약근을 통해 배뇨를 조절한다.
• 성 기능: 성적 자극을 감지하고, 여성의 경우 분만 시 태아가 통과하는 경로의 일부가 된다.
• 골반저 지지: 골반 내 장기를 지지하는 역할을 한다.

임상적 중요성

회음부는 다양한 질환의 발생 가능성이 있는 부위이기도 하다.

• 회음부 손상: 분만 시 회음부 열상이 발생할 수 있으며, 외상으로 인한 손상도 발생할 수 있다.
• 회음부 통증: 신경 손상, 근육 경련, 감염 등으로 인해 발생할 수 있다.
• 치질 및 치루: 항문 주변 혈관의 문제로 발생한다.
• 골반저 기능 장애: 골반저 근육의 약화로 인해 요실금, 변실금, 성 기능 장애 등이 발생할 수 있다.

관리 및 예방

회음부 건강을 유지하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요하다.

• 청결 유지: 잦은 샤워나 비데 사용으로 청결을 유지하는 것이 중요하다. 다만, 과도한 세정은 오히려 피부를 자극할 수 있으므로 주의해야 한다.
• 적절한 운동: 골반저 근육 강화 운동 (케겔 운동 등)을 통해 골반저 기능을 강화할 수 있다.
• 건강한 식습관: 규칙적인 배변 활동을 위해 섬유질이 풍부한 식단을 섭취하는 것이 좋다.
• 정기적인 검진: 이상 증상이 있을 경우 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 중요하다.