지근

지근은 주로 생물학, 특히 근육 생리학에서 사용되는 용어로, '늦게 수축하는 근육 섬유'를 의미합니다. 일반적으로 척추동물의 골격근은 크게 속근(Fast twitch fiber)과 지근(Slow twitch fiber) 두 가지 종류의 근섬유로 구성됩니다.

특징

지근은 속근에 비해 다음과 같은 특징을 가집니다.

• 수축 속도: 수축 속도가 느립니다.
• 지구력: 피로에 강하며, 장시간 지속적인 수축에 적합합니다. 이는 미토콘드리아의 함량이 높고, 산소를 효율적으로 사용하는 능력이 뛰어나기 때문입니다.
• 색깔: 붉은색을 띕니다. 이는 미오글로빈 함량이 높기 때문이며, 미오글로빈은 산소를 저장하고 운반하는 역할을 합니다.
• 에너지 대사: 산소 호흡에 의존적인 경향이 있습니다.
• 동원 순서: 일반적으로 낮은 강도의 운동에서 먼저 동원됩니다.

역할

지근은 자세 유지, 걷기, 조깅 등 비교적 낮은 강도로 장시간 지속되는 활동에 주로 사용됩니다. 마라톤 선수와 같이 지구력이 요구되는 운동선수들은 일반인에 비해 지근의 비율이 높은 경향이 있습니다.

관련 용어

• 속근 (Fast twitch fiber): 지근과 대비되는 개념으로, 수축 속도가 빠르고 힘이 강하지만 쉽게 피로해지는 근육 섬유입니다.
• 미토콘드리아 (Mitochondria): 세포 내에서 에너지를 생성하는 소기관입니다.
• 미오글로빈 (Myoglobin): 근육 조직 내에서 산소를 저장하고 운반하는 단백질입니다.