외화

외화(外貨)는 자국 통화가 아닌 다른 나라의 통화를 의미한다. 국제 거래에서 결제 수단으로 사용되며, 환율 변동에 따라 그 가치가 달라진다.

개요

외화는 국제 무역, 투자, 관광 등 다양한 경제 활동에서 필수적인 요소이다. 각국은 자국의 경제 상황과 정책 목표에 따라 외환 시장에 개입하여 환율을 관리하기도 한다. 외환 보유액은 한 나라의 대외 지급 능력을 나타내는 지표로 활용된다.

종류

주요 외화로는 미국 달러(USD), 유로(EUR), 일본 엔(JPY), 영국 파운드(GBP), 스위스 프랑(CHF), 캐나다 달러(CAD), 호주 달러(AUD) 등이 있다. 이 외에도 국제 거래에서 널리 사용되는 통화들이 외화로 취급된다.

외환 시장

외환 시장은 외화가 거래되는 시장을 의미한다. 전 세계적으로 다양한 외환 시장이 존재하며, 24시간 거래가 이루어진다. 외환 시장에서는 각국 통화의 수요와 공급에 따라 환율이 결정된다.

외화의 중요성

• 국제 거래 결제: 수입 대금 지급, 해외 투자 등 국제 거래에서 필수적인 결제 수단으로 사용된다.
• 환율 변동 리스크 관리: 기업은 외환 거래를 통해 환율 변동으로 인한 손실을 최소화할 수 있다.
• 외환 보유액 유지: 국가의 대외 지급 능력을 강화하고, 경제 위기에 대비하기 위한 수단으로 활용된다.
• 국제 투자: 외화 자산을 활용하여 해외 투자 수익을 창출할 수 있다.

관련 용어

• 환율
• 외환 시장
• 외환 보유액
• 국제 수지
• 자유 변동 환율 제도
• 고정 환율 제도