프로토타입 건담

프로토타입 건담 (Prototype Gundam)은 일반적으로 기동전사 건담 시리즈에 등장하는 모빌슈트 RX-78 건담의 개발 과정에서 제작된 시험기 또는 초기 모델을 지칭하는 용어이다. "프로토타입 건담"이라는 명칭은 특정 기체를 가리키는 고유 명사라기보다는, 건담 개발 계획의 초기 단계에서 다양한 테스트 및 데이터 수집을 위해 제작된 기체들을 포괄적으로 부르는 일반적인 용어에 가깝다.

따라서, 작품에 따라 다양한 프로토타입 건담이 존재하며, 각각 외형, 성능, 역할 등에서 차이를 보인다. 대표적인 예시로는 다음과 같은 기체들이 언급될 수 있다.

• RX-78-1 프로토타입 건담: 건담의 직접적인 프로토타입으로, RX-78-2 건담과 유사한 외형을 가지지만, 세부적인 설계나 무장 면에서 차이를 보인다. 백팩의 디자인이나 빔 라이플의 형태 등이 대표적인 차이점이다.
• RX-78-01[N] 국지형 건담: 지구연방군의 국지전 사양으로 개발된 건담으로, 건담 개발 계획의 초기 단계에서 다양한 환경에서의 운용 데이터를 수집하기 위해 제작되었다. 다양한 바리에이션이 존재하며, 육전형 건담의 개발에 영향을 주었다.
• RX-78AL 아틀라스 건담: 해중에서의 운용을 상정하고 개발된 건담으로, 독특한 외형과 수중전에 특화된 성능을 가지고 있다.

각 작품에서 등장하는 프로토타입 건담들은 건담의 개발 과정과 기술적 배경을 설명하는 중요한 요소로 작용하며, 건담 세계관을 더욱 풍부하게 만들어준다. 또한, 건담의 디자인 발전 과정을 보여주는 역할도 수행한다.