HBO의 <라스트 오브 어스> 시즌 2가 지난 일요일 시리즈 최고 시청률인 820만 명을 기록하며 성공적으로 막을 올렸고, 쇼에 새로운 캐릭터들이 대거 등장했습니다. 쇼러너 크레이그 마진은 이번 시즌이 모든 면에서 더 커졌다고 말했지만, 원작 게임의 더욱 내밀하고 조용한 순간들을 다시 담아내고 싶어 했습니다. 엘리와 디나가 새해 전야 파티에서 나누는 첫 키스 장면이 바로 그중 하나였습니다.
에피소드 방영 후 공개된 메이킹 영상에서 <라스트 오브 어스>의 원작자이자 공동 연출을 맡은 닐 드럭만은 디나를 어떻게 보았는지, 그리고 엘리가 잠재적인 로맨스에 대해 얼마나 어색하게 느끼는지를 설명했습니다.
"디나는 엘리가 푹 빠지게 되는 흥미로운 인물이 되었습니다. 이번 에피소드 전체에서 엘리는 디나를 친구이자 존경하고 숭배하는 사람일 뿐만 아니라, 좋아하는 사람으로 여긴다는 것을 알 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. "엘리는 십 대 소녀이고 어색하기 때문에, 어떻게 대처해야 할지 잘 모릅니다."
마진은 <버라이어티>와의 인터뷰에서 "게임에 등장하는 장면 중 제가 너무나 좋아하고 완벽하게 옮겨질 것이라고 생각해서 쇼에 그대로 가져오고 싶은 것들이 있습니다. 특히 교회 안에서 엘리의 뒷모습과 아름다운 조명, 춤추는 사람들이 보이는 장면이 있는데, 게임과 거의 똑같습니다."라고 말했습니다.
시즌 1 이후 5년이라는 시간이 흘렀고, 엘리는 십 대 시절을 거치면서 조엘에게 의존하지 않고 스스로를 찾으려고 노력합니다. 그러다 디나(이사벨라 메르세드)에게서 위안을 얻고, 두 사람은 유대감을 형성하여 더욱 깊은 관계로 발전하지만, 디나의 남자친구 제시(영 마지노)와의 삼각관계 등 어려움도 겪습니다.
벨라 램지는 "엘리는 디나가 이성애자이고 제시와 연애 중이라고 생각합니다. 디나에 대한 자신의 감정과 소중한 우정이 망가지는 것이 두려워서, 섣불리 움직이기 전에 디나의 마음을 먼저 알고 싶어 합니다. 디나가 춤을 추면서 엘리에게 다가가 키스하려고 할 때조차도 엘리는 여전히 '이게 정말 현실인가?'라고 생각할 것입니다."라고 덧붙였습니다.
키스 후 바텐더 세스(로버트 존 버크)가 무심하게 편협함을 드러내면서 분위기가 깨지고, 조엘이 본능적으로 엘리를 도우러 오면서 폭력 사태가 벌어집니다. 이는 조엘에게 유리하게 작용하지 않고, 엘리는 조엘의 도움이 필요 없다고 단호하게 말하며 이미 소원해진 관계에 더욱 긴장감을 더합니다.
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