어쌔신 크리드 섀도우 주인공 나오에의 얼굴이 16세기 일본을 배경으로 한 50시간의 여정 끝에 거의 다 치유된 것을 보니 기분이 좋았다. 한때 그녀의 얼굴에 흉터를 남겼던 상처는 거의 사라졌고, 눈에 잘 띄지 않는 가느다란 흉터만이 남아 있었다. 나오에의 얼굴은 섀도우의 스토리와 게임 내 계절의 변화에 따라 서서히 치유되는데, 이는 복수의 추악함, 용서의 치유 과정, 충분한 시간과 지지를 통해 비극을 극복하는 게임의 주제적 여정에 대한 시각적 은유를 제공한다. 나오에와 동료 주인공 야스케 사이에는 놀라운 순간들이 있지만, 대체로 엉성한 2막 동안에는 맥이 빠지는 느낌이다. 그리고 나오에의 시노비 판타지는 어쌔신 크리드가 오랫동안 보여주지 못했던 최고의 모습이며, 게임 내내 재미있지만, 야스케의 사무라이 게임플레이는 상대적으로 부족하게 느껴진다.
나오에는 섀도우의 의도된 주인공처럼 느껴진다. 야스케로 잠깐 한 시간 정도 플레이하는 것을 제외하고는 처음 12시간 정도를 오로지 시노비로 플레이하는 데 할애한다. 야스케가 스토리에 다시 등장하더라도, 그것은 나오에의 목표인 12명의 가면을 쓴 개인을 죽이고 그녀가 되찾아야 할 미스터리한 상자를 되찾는 데 기여한다.
하지만 부차적인 주인공으로서의 그의 서사적 단점을 무시하더라도, 야스케는 플레이하는 것이 재미있지 않다. 어쌔신 크리드는 개별 게임플레이 요소가 다른 게임의 그것을 능가한 적이 없는 시리즈였다. 전투는 다른 액션 게임에서 사용할 수 있는 것만큼 좋았던 적이 없고, 다른 타이틀은 더 강력한 파쿠르 메커니즘을 가지고 있으며, 시리즈는 항상 은신과 관련하여 한 발짝 뒤쳐져 있는 느낌이다. 어쌔신 크리드의 가장 좋은 점은 항상 세 가지 스타일의 게임플레이를 하나의 응집력 있는 패키지로 결합한다는 것이다. Ubisoft가 어쌔신 크리드로 달성한 수준의 품질로는 흔히 볼 수 없는 조합이다. 나오에는 그 삼박자를 완벽하게 구현하고 있으며, 최근 엔트리보다 어쌔신 크리드의 은신 부분을 훨씬 더 좋게 만드는 새로운 메커니즘까지 갖추고 있다. 반면에 야스케는 그렇지 않다. 그는 싸울 수 있지만 파쿠르를 사용할 수 없으며, 은신에 크게 의존할 수도 없다. 그는 어쌔신 크리드의 3분의 1일 뿐이다. 전면전에 특화된 어쌔신 크리드 주인공을 만드는 아이디어가 멋지게 들리지만, 실제로 그 프랜차이즈의 측면은 여전히 전용 액션 게임만큼 좋지 않기 때문에 끔찍하게 느껴진다.