InZoi를 리뷰하면서 가장 직접적인 영향, 비교 대상, 그리고 경쟁자인 '심즈'를 언급하지 않는 것은 그야말로 어리석은 짓이다. 솔직히 말해서, 이 리뷰에서 심즈를 언급하지 않고 얼마나 버틸 수 있을지 나 스스로에게 도전해보고 싶다는 순진한 생각이 들었다. 하지만 이미 실패했다.
InZoi가 존재하는 맥락은 중요하다. 아늑한 게임, 라이프 시뮬레이션 게임, 그리고 그 중간 어디쯤에 위치한 게임들이 세상에 가득하지만, 심즈처럼 플레이되는 게임은 극히 드물다. 맥시스가 2000년에 정말 특별한 것을 만들어냈다는 것은 두말할 필요도 없다. 창의적이고, 매력적이며, 혁신적이고, 복잡하게 디자인된 그것은 다른 어떤 게임 스튜디오도 25년 동안 라이프 시뮬레이션 장르를 지배해 온 심즈의 시대에 종지부를 찍으려고 시도조차 하지 못하게 만들었다. 프랜차이즈의 명성이 몇 년 동안 타격을 입었다는 것을 부정할 수는 없다. 주로 인지된 침체와 모회사인 EA의 약탈적인 수익화 전략 때문이었다. 이러한 불만이 커짐에 따라 실행 가능한 경쟁자를 찾는 사람들의 수도 늘어났다. 그리고 이제 InZoi 덕분에 우리는 신선하고 매우 아름다운 새로운 도전자를 갖게 되었다.
InZoi를 고대하게 만든 여러 요소 중 가장 먼저 눈에 띄는 것은 훌륭한 비주얼이다. UI부터 도시 거리, 앵두 같은 입술을 가진 팝스타 같은 캐릭터까지, InZoi의 모든 것은 시각적으로 놀랍다. 방대한 커스터마이징 옵션, 몰입감 있고 끊임없이 변화하는 오픈 월드, 그리고 현실적이면서도 약간 더 웅장하게 느껴지도록 만드는 데 집중한 점은 이 보석을 더욱 다듬는다. 그리고 나는 모든 광채에도 불구하고 내 평범한 게이밍 PC(AMD Ryzen 5 3600/NVIDIA GeForce GTX 1660 Super)에서 게임이 완벽하게 실행된다는 사실에 안도했다. 하지만 결국 InZoi와 함께한 20시간 동안 매우 중요한 것을 놓쳤다는 사실을 깨달아야 했다. 바로 '재미'다. InZoi는 인상적이고, 몰입감 있으며, 잠재력으로 가득 차 있지만, 현재 상태에서는 극복하기 어려운 불모지와 생기가 부족함이 느껴진다. 이는 지루한 게임플레이와 결합되어 InZoi를 필사적으로 즐기고 싶었지만 거의 그러지 못하게 만드는 게임이 되었다.