최근 온라인 커뮤니티를 뜨겁게 달군 박상땡님의 사연, 다들 접해보셨나요? '엄마가 소화가 안 된다고 병원에 가셨는데...'로 시작하는 짧은 문장 속에 담긴 먹먹함은 많은 이들의 가슴을 울렸습니다. 왠지 모르게 코끝이 찡해지는 그런 이야기, 우리 모두 하나쯤은 가지고 있지 않나요? 돌이켜보면 그땐 당연하게 여겼던 순간들이, 시간이 흐른 뒤에는 사무치는 그리움과 후회로 변해 마음 한켠에 자리 잡곤 합니다. 오늘 저는 그 사연을 접하고 떠오른, 또 다른 모녀의 이야기를 함께 나누고 싶습니다.
이번에 소개해 드릴 이야기는 홀로 딸을 키워온 엄마 ‘희숙’과, 그런 엄마를 보며 일찍 철이 들어버린 딸 ‘주연’의 이야기입니다. 희숙 씨는 늘 딸에게 미안한 마음을 가지고 있었습니다. 넉넉지 못한 형편에 제대로 챙겨주지 못했다는 생각, 그리고 홀로 고생하는 모습을 딸에게 보여줬다는 죄책감 때문이었죠. 그런 딸이 드디어 결혼을 앞두게 되자, 희숙 씨는 그 누구보다 기뻤습니다. 그리고 딸에게 특별한 선물을 해주고 싶었습니다. 주연이가 어릴 적부터 가장 좋아했던 초콜릿 전병을 직접 만들어주기로 결심한 것이죠.
고단한 마트 일을 마치고 돌아온 희숙 씨는 곧바로 초콜릿을 녹이기 시작했습니다. 하지만 피로가 몰려왔던 탓일까요? 잠시 엎드린다는 것이 깜빡 잠이 들어버리고 말았습니다. 얼마 지나지 않아, 초콜릿을 녹이던 냄비에서 시작된 불길이 집 안을 휩싸기 시작했습니다. 희숙 씨는 급하게 몸을 피했지만, 미처 챙기지 못한 물건들이 눈에 아른거렸습니다. 특히, 딸과 함께 정성스럽게 담갔던 청(…)이 떠올랐습니다. 그 청은 단순한 음료 그 이상의 의미를 지니고 있었으니까요.
나를 돌아보게 하는 이야기의 힘
박상땡님의 사연과 희숙 씨의 이야기는 우리에게 소중한 것을 잊고 살아가지는 않는지 되돌아보게 합니다. 어쩌면 우리는 너무나 익숙한 존재의 소중함을 간과하며, 후회할 순간을 만들고 있는지도 모릅니다. 지금이라도 늦지 않았습니다. 사랑하는 사람들에게 따뜻한 말 한마디, 작은 행동 하나라도 더 건네는 것은 어떨까요? 희숙 씨의 이야기가 어떻게 마무리될지는 알 수 없지만, 이 글을 읽는 모든 분들이 후회 없는, 따뜻한 사랑으로 가득한 하루하루를 만들어가시기를 바랍니다. 부모님께, 배우자에게, 자녀에게, 혹은 오랜 친구에게 안부 전화 한 통화라도 건네보세요. 작은 행동이 큰 행복으로 돌아올지도 모릅니다.