게임의 여름은 아직 끝나지 않았습니다. 일주일간의 쇼케이스가 끝난 후, 다음으로 큰 이벤트인 8월의 게임스컴(Gamescom)이 다가오고 있기 때문입니다. 행사가 가까워짐에 따라 Xbox를 포함한 더 많은 게임 회사들이 독일로 향할 것임을 확인해주고 있습니다. 마이크로소프트의 게임 부문은 이번에도 쾰른메세(Koelnmesse)에 참여할 예정이지만, 미래가 점점 더 불투명해 보이는 상황에서 이러한 계획을 추진하고 있습니다.
현재 Xbox는 이번 게임스컴에서 '기어스 오브 워: E-데이(Gears of War: E-Day)'를 전면에 내세울 것이라고 밝혔으며, 이 게임은 게임스컴 전시장 현장에서 직접 플레이해 볼 수 있을 예정입니다. 일반적으로 Xbox는 제프 케일리(Geoff Keighley)의 게임스컴 오프닝 나이트 라이브(Gamescom Opening Night Live) 이벤트 이후 전용 쇼케이스를 열어 출시 예정작들의 새로운 모습을 공개하곤 합니다. 이 행사는 지난 6월에 열린 Xbox 게임 쇼케이스 이후에 진행되는 만큼, 방송 내용은 대개 이전과 비슷하며 여러 게임 패스(Game Pass) 관련 소식이 섞여 있는 형태가 될 것입니다.
올해 게임스컴이 열리는 독일 쾰른은 Xbox의 25주년을 기념하는 글로벌 투어인 Xbox 팬페스트(FanFest) 이벤트의 첫 번째 기착지이기도 합니다. 2026년 내내 Xbox를 둘러싼 외부적인 메시지는 분명 긍정적이었지만, 최근 보도에 따르면 무대 뒤에서는 상당한 혼란이 일어나고 있다고 합니다.
일부 분석가들은 '기어스 오브 워: E-데이'나 '클락워크 레볼루션(Clockwork Revolution)' 같은 차기 Xbox 독점작들이 실패할 수밖에 없는 상황에 내몰리고 있다고 주장하고 있으며(Xbox 측은 이를 부인함), 마이크로소프트가 조만간 추가 인력 감축과 다수의 개발 스튜디오 폐쇄를 준비하고 있다는 보고도 나오고 있습니다. Xbox의 CEO 아샤 샤르마(Asha Sharma) 또한 Xbox의 향후 변화를 암시했으며, 마이크로소프트의 CEO 사티아 나델라(Satya Nadella)는 Xbox가 회사를 위해 '지속 가능한' 비즈니스로 변모할 방법을 찾아야 한다고 말했습니다.
Xbox는 아직 게임스컴에 어떤 다른 게임들이 출품될지 확인해주지 않았지만, 해당 게임들을 제작 중인 스튜디오들의 상황은 암울해 보입니다. 컴펄션 게임즈(Compulsion Games), 더블 파인(Double Fine), 닌자 시어리(Ninja Theory)가 잠재적인 폐쇄 위기에 처해 있다는 이야기가 돌고 있으나, 이들이 Xbox 게임 스튜디오에서 분사(spin off)하여 독립을 시도할 수도 있다는 희망 섞인 관측도 나오고 있습니다.
특히 닌자 시어리에게는 상황이 좋지 않아 보이는데, 이 스튜디오는 방금 신작인 '세누아(Senua)'를 발표했기 때문입니다. 스티븐 토틸로(Stephen Totilo)의 게임 파일(Game File)에 따르면, 마이크로소프트는 이미 닌자 시어리와의 결별을 계획하고 있었으며, Xbox 게임 쇼케이스에서 '세누아'를 공개하기로 한 결정은 투자자들의 관심을 끌기 위해 내려진 것이라고 합니다.