지난 수년간 RPG, 특히 턴제 RPG가 예전만큼 인기를 끌지 못하는 이유에 대해 수많은 추측이 오갔습니다. 한 가지 정답은 없겠지만, 이러한 현상이 스퀘어 에닉스 같은 기업에 특히 좋지 않은 소식임은 분명합니다. 스퀘어 에닉스는 수년에 걸쳐 포트폴리오를 다각화하고 기존 공식에 현대적인 변화를 주려 노력해 왔지만, 야심 차게 내놓은 대작 게임들이 기대만큼의 성과를 거두지 못하고 있다는 사실은 공공연한 비밀입니다. 2027년 '파이널 판타지 VII 레벨레이션'의 출시를 앞두고, 나오키 하마구치 디렉터는 그 원인에 대해 흥미로운 관점을 제시했습니다.
4Gamer와의 인터뷰에서 하마구치는 스트리머들이 RPG 장르의 쇠퇴에 일조하고 있을 수 있다고 설명했습니다. 슈팅, 전략 게임, 혹은 생활 시뮬레이션 장르가 플레이어의 입력에 의존하고 다양한 결과를 제공하는 반면, 하마구치는 직설적이고 서사 중심적인 경험이 강한 게임들은 사람들이 "게임을 직접 플레이하지 않고도 스트리밍을 보는 것만으로 만족감을 느끼게" 할 수 있다고 분석했습니다.
"오늘날 파이널 판타지와 같은 RPG가 주의해야 할 점 중 하나는 사람들이 단순히 스트리밍을 보는 것만으로 만족하고 게임을 직접 플레이하지 않을 가능성입니다."라고 하마구치는 말했습니다. "이것은 작품 자체에 있어 일종의 위기이며, 게임 제작자로서 진심으로 기뻐할 만한 일은 아닙니다. 만약 사람들이 방송을 보면서 '나라면 저 상황에서 어떻게 했을까?' 혹은 '저걸 가지고 어떻게 실험해 볼까?'라는 생각을 갖게 된다면, 희망적으로는 직접 게임을 해보고 싶다는 자극을 받게 될 것입니다."
하마구치는 스트리머들을 탓하는 것이 아니라, 이를 RPG 제작자들에게 주어진 기회로 보고 있다고 분명히 했습니다. 그의 말에 따르면, 개발자들이 의사 결정과 선택의 요소를 포함한 타이틀을 제작하는 것이 그 어느 때보다 중요해지고 있습니다.
하마구치는 이어 "단순히 스토리를 경험하는 것에만 게임을 한정한다면, 플레이어들은 자신이 좋아하는 인플루언서나 유튜버의 영상을 보는 것이 더 즐겁다고 느낄 수도 있습니다."라고 덧붙였습니다.
하마구치의 이론은 일리가 있습니다. 결국, 게임 가격이 계속 치솟고 신작 게임의 출시량이 급증함에 따라(예를 들어 이번 9월 라인업만 봐도 알 수 있듯이), 플레이하고 싶은 모든 게임을 구매하는 것이 점점 더 정당화되기 어려워지고 있기 때문입니다. 서사 중심의 게임이 여전히 일부 관객에게 매력적이긴 하지만, 플레이어들이 자신의 투자가 가치 있다고 느끼기 위해 결과가 더 다양한 게임으로 끌리는 것은 당연한 일입니다.
'파이널 판타지 VII 레벨레이션' 출시를 앞두고 하마구치는 게임스팟(GameSpot)과 함께 팬들이 기대할 만한 내용에 대해서도 이야기를 나눴습니다. 우선, 전작 '리버스(Rebirth)'에서 너무 많다는 비판을 받았던 미니게임은 앞으로 비중이 줄어들 예정입니다. 하마구치는 또한 원작의 무기들을 구현하는 과정과 리메이크 3부작이 마무리된 후 클라우드와 동료들에게 펼쳐질 모험에 대해서도 언급했습니다.
https://www.youtube.com/watch?v=r2Uh0mAim8Y