차세대 플레이스테이션 콘솔 출시 시기가 점차 다가오면서, 소니는 플레이스테이션 5의 듀얼센스(DualSense)처럼 차별화된 경험을 제공할 수 있는 새로운 컨트롤러 기능을 모색하고 있습니다. 최근 공개된 특허에 따르면, 화면 속 상황에 따라 버튼이 단단해지거나 부드러워지는 기술이 포함될 수 있습니다.
2024년 11월 세계지적재산권기구(WIPO)에 출원되어 올해 5월에 공개된 이 특허(전문 매체 Cheat Happens 발견)는 컨트롤러 버튼의 물리적 성질을 변화시키는 여러 가지 방법을 상세히 설명하고 있습니다. 한 가지 방식은 '자기 점탄성 엘라스토머(magneto-viscoelastic elastomer)'를 사용하는 것으로, 주변 자석에 따라 버튼을 누르는 데 필요한 힘을 조절합니다. 또 다른 방식은 유체가 채워진 막을 활용해 유사한 효과를 내는 것이지만, 컨트롤러의 내구성을 생각하면 그리 좋은 아이디어가 아닐 수도 있다는 점은 쉽게 짐작할 수 있습니다.
플레이어의 손가락을 감싸며 버튼이 단단해지는 모습을 보여주는 디자인 중 하나.
특허는 또한 플레이어의 손가락이 버튼 속으로 쑥 들어갔다가, 그 주변이 단단해지며 손가락을 고정하는 또 다른 효과도 설명합니다. 이는 제시된 해결책 중 가장 기묘해 보이지만, 캐릭터가 어딘가에 갇혀 움직이거나 탈출하기 위해 더 큰 힘이 필요한 상황을 재현하는 데 사용될 수 있습니다. 다만, 컨트롤러가 내 손가락을 '무는' 듯한 느낌을 선호할지는 전적으로 개인의 취향에 달린 문제일 것입니다.
이와 같은 실험들은 결국 현재의 듀얼센스 컨트롤러를 탄생시켰습니다. 듀얼센스는 어댑티브 트리거를 활용해 '사로스(Saros)'의 다양한 사격 모드나 '스파이더맨 2'의 거미줄 스윙 시 느껴지는 긴장감 등 상황에 맞는 다양한 액션을 생생하게 구현하고 있습니다.
소니가 2028년 또는 2029년경 차세대 플레이스테이션을 출시할 것으로 예상되는 상황에서, 이러한 특허들은 향후 등장할 듀얼센스 후속 모델에 어떤 기능이 포함될지 짐작하게 해줍니다. 하지만 이전의 여러 특허와 마찬가지로, 특허 출원이 곧 소니가 이 디자인을 실제 제품으로 구현할 것임을 보장하지는 않습니다.