에픽게임즈가 1,000명 이상의 직원에 영향을 미치는 대규모 정리해고를 발표했습니다. 팀 스위니 CEO는 나중에 공개된 내부 메시지에서 2025년부터 시작된 포트나이트의 플레이어 참여도 지속적인 감소를 지적하며, 이번 결정이 어렵지만 필수적이라고 설명했습니다. 이 타이틀의 지속적인 인기와 유명 협업에도 불구하고, 회사는 "벌어들이는 것보다 훨씬 더 많이 쓰고 있다"고 인정했습니다. 이러한 정리해고는 마케팅, 계약직, 미충원된 직책에서 5억 달러 이상의 삭감을 포함하는 광범위한 구조 조정 노력의 일환입니다.
에픽은 자신들의 어려움이 고립된 것이 아니라, 게임 산업 전반의 더 광범위한 도전을 반영한다고 강조했습니다. 스위니는 플레이어 지출이 둔화되었고, 현재 콘솔 세대가 과거 주기보다 저조한 성과를 보였으며, 게임들이 이제 다른 형태의 디지털 엔터테인먼트로부터 증가하는 경쟁에 직면하고 있다고 언급했습니다. 이번 세대에서 가장 성공적인 게임 중 하나인 포트나이트조차 2025년 에픽게임즈 스토어에서 사람들이 더 많이 지출했지만 플레이는 덜 했다는 일관된 시즌별 참여도를 유지하는 데 어려움을 겪었습니다. 이에 에픽은 수익 안정을 위해 포트나이트 V-Bucks 가격 인상과 같은 조치를 취했습니다.
이번 정리해고는 에픽의 생태계 전반에 걸쳐 파급 효과를 미치고 있으며, 여러 프로젝트와 게임이 중단되거나 축소되고 있습니다. 로켓 레이싱, 발리스틱, 페스티벌 배틀 스테이지는 2026년에 서비스 종료될 예정이며, 호라이즌 체이스와 호라이즌 체이스 터보는 6월 1일부터 디지털 스토어에서 삭제됩니다. 하지만 호라이즌 체이스 2는 계속 이용할 수 있습니다.
에픽은 포트나이트의 모바일 플랫폼 확장과 언리얼 엔진 5 및 곧 출시될 언리얼 엔진 6를 활용한 게임 개발과 같은 야심찬 장기 투자에서 일부 어려움이 비롯되었음을 인정했지만, 스위니는 이번 정리해고가 인공지능과는 무관하다고 강조했습니다. 대신 그는 핵심 인재를 보존하면서 지속 가능성을 보장하기 위한 필수적인 단계로 이를 설명했습니다. 에픽은 이제 마이크로소프트, 소니, EA와 같은 다른 주요 업계 플레이어들과 함께 대규모 인력 감축을 시행하고 있습니다.
그럼에도 불구하고 스위니는 신중한 낙관론을 표명하며, 지금의 구조 조정이 빠르게 진화하는 엔터테인먼트 환경에서 에픽이 적응하고 경쟁력을 유지할 수 있게 해줄 것이라고 내다봤습니다.