폐하

폐하는 군주(왕, 황제, 여왕, 황후 등)를 존칭하는 호칭이다. 상대방의 지위와 권위를 존중하는 표현으로 사용되며, 일반적으로 공식적인 석상이나 서면에서 사용된다. 국가에 따라 약간의 차이가 있을 수 있으나, 대체로 최고 통치자를 높여 부르는 데 사용된다. 예를 들어, 대한민국에서는 과거 왕을 지칭할 때 사용되었으며, 현재는 외국 왕족을 지칭하는 데 사용될 수 있다. "폐하"라는 호칭은 상대방의 존엄성과 권위를 극도로 존중하는 표현이기 때문에, 사용에 있어서 신중함이 요구된다. "폐하" 외에도 "전하"와 같은 다른 존칭이 존재하지만, "폐하"는 그중에서도 가장 높은 경의를 표하는 표현으로 간주된다. "폐하"의 어원은 고어에서 유래되었으며, 시간이 지남에 따라 그 의미와 사용법이 변화해왔다. 하지만 근본적으로는 군주에 대한 최고의 존경과 경의를 표하는 호칭으로서 그 의미를 유지하고 있다.