테카포 호수

테카포 호수(Lake Tekapo)는 뉴질랜드 남섬의 매켄지 분지에 위치한 빙하호이다. 면적은 약 83 평방 킬로미터이며, 해발 700 미터 높이에 자리잡고 있다. 호수의 이름은 마오리어로 '테(te)'는 '장소', '카포(kapo)'는 '밤'을 의미하는 단어에서 유래되었다고 알려져 있다.

테카포 호수는 서던알프스의 빙하가 녹아 유입되는 물로 채워지며, 빙하에서 깎여 나온 미세한 암석 가루(glacial flour)로 인해 독특한 청록색을 띤다. 이러한 아름다운 색깔은 많은 관광객을 끌어들이는 요인 중 하나이다. 호수 주변으로는 루피너스 꽃밭이 조성되어 있어 봄철에는 더욱 아름다운 경관을 자랑한다.

테카포 호수 인근에는 선한 양치기의 교회(Church of the Good Shepherd)가 위치해 있는데, 이 교회는 테카포 호수를 배경으로 사진을 찍을 수 있는 유명한 관광 명소이다. 또한, 테카포 호수는 밤하늘이 맑고 깨끗하여 별 관측 장소로도 인기가 높다. 어두운 밤, 호수 위에 비치는 별들의 모습은 장관을 연출한다. 마운트 존 천문대(Mount John Observatory)는 테카포 호수 근처에 위치한 주요 천문대로, 별 관측 투어 프로그램을 운영하고 있다.

테카포 호수는 관광 외에도 수력 발전에도 중요한 역할을 한다. 호수의 물은 와이타키 강으로 흘러가 여러 수력 발전소를 통해 전력을 생산하는 데 사용된다. 테카포 호수는 뉴질랜드의 자연 경관을 대표하는 명소 중 하나이며, 다양한 관광 활동과 더불어 중요한 에너지 자원으로도 활용되고 있다.