캔디다

캔디다(Candida)는 특정 종류의 효모균을 총칭하는 단어입니다. 이 균은 진균(곰팡이)의 일종으로, 단세포 형태이며 주로 출아법으로 번식합니다.

사람의 입, 소화관, 피부, 생식기 등 신체 여러 부위에 정상적으로 존재할 수 있는 상재균(commensal organism) 중 하나입니다. 정상적인 건강 상태에서는 다른 미생물과의 균형 속에서 무해하게 존재하거나 소화 과정에 일부 관여하기도 합니다.

하지만 면역력이 저하되거나 항생제, 스테로이드 사용, 당뇨병, 임신, 영양 부족 등 신체 균형이 깨지는 특정 조건 하에서는 과도하게 증식하여 감염(캔디다증, Candidiasis)을 일으킬 수 있습니다. 가장 흔하게 사람에게 감염을 일으키는 종은 Candida albicans 입니다.

캔디다 감염은 발생 부위에 따라 다양한 형태로 나타납니다. 구강 캔디다증(아구창), 질 캔디다증, 피부 캔디다증(기저귀 발진, 손발톱 감염 등), 그리고 심각한 경우 혈류나 내부 장기에 침입하는 침습성 캔디다증 등이 있습니다.

캔디다 감염의 치료는 주로 항진균제를 사용합니다. 감염 부위와 심각성에 따라 경구용 약, 국소 도포제(크림, 연고), 또는 주사제 형태로 투여됩니다. 또한 감염을 유발한 기저 원인을 파악하고 개선하는 것이 재발 방지에 중요합니다.