짚신나물은 장미과에 속하는 여러해살이풀이다. 다른 이름으로는 계뇨등(鷄尿藤), 압척초(鴨跖草) 등이 있다.
생태
줄기는 곧게 서거나 비스듬히 자라며, 높이는 30~80cm 정도이다. 잎은 어긋나고 깃꼴겹잎이며, 작은잎은 5~9개이고 타원형 또는 피침형이다. 꽃은 노란색으로 6~8월에 피며, 줄기 끝이나 잎겨드랑이에 원추꽃차례로 달린다. 열매는 수과로 익는다. 햇볕이 잘 드는 풀밭이나 길가에서 자라며, 한국, 일본, 중국 등 동아시아 지역에 분포한다. 뿌리줄기는 옆으로 뻗으면서 번식한다.
용도
전통적으로 짚신나물의 뿌리줄기를 약재로 사용해 왔다. 이뇨작용, 지혈작용, 해독작용 등이 있다고 알려져 있으며, 소변이 잘 나오지 않거나 부종이 있을 때, 또는 출혈이 있을 때 사용되었다. 또한, 민간요법으로는 각종 염증이나 종기에도 사용되었다. 하지만, 현대 의학적으로 그 효능이 명확하게 밝혀진 것은 아니며, 사용 전 전문가와 상담하는 것이 중요하다. 식용으로는 봄에 어린잎을 나물로 먹기도 한다.
분포
한국 전역을 포함하여 동아시아 지역에 널리 분포한다. 특히 햇볕이 잘 들고 토양이 비옥한 곳에서 잘 자란다.
참고
짚신나물과 유사한 식물로는 좀짚신나물 등이 있다. 정확한 식별을 위해서는 전문가의 도움을 받는 것이 좋다. 짚신나물을 채취하거나 사용할 때는 주의가 필요하며, 잘못된 사용으로 인한 부작용이 발생할 수 있으므로 주의해야 한다.