지성소

지성소(至聖所, Holy of Holies)는 고대 이스라엘 성전과 이동식 성막의 가장 안쪽에 위치한 신성한 공간을 의미한다. '가장 거룩한 장소'라는 뜻을 지니며, 야훼 하나님의 임재를 상징하는 곳으로 여겨졌다.

역사 및 구조

성막과 성전의 설계는 하나님께서 직접 모세에게 지시하신 것으로 여겨지며, 지성소는 그 핵심적인 부분이었다. 성막의 지성소는 정사각형 형태로, 언약궤를 보관하는 장소였다. 언약궤 안에는 십계명이 기록된 돌판, 아론의 싹 난 지팡이, 만나를 담은 금 항아리가 보관되었다고 전해진다. 솔로몬 성전 역시 동일한 구조를 따랐으며, 이후 재건된 성전들 역시 지성소를 포함했다.

의미와 역할

지성소는 하나님의 임재를 상징하는 가장 신성한 공간이었기 때문에 아무나 출입할 수 없었다. 오직 대제사장만이 1년에 단 한 번, 속죄일에 백성들의 죄를 속죄하기 위해 희생 제물의 피를 가지고 들어갈 수 있었다. 이 행위는 백성들의 죄를 하나님께 사죄받고, 하나님과의 관계를 회복하는 중요한 의식이었다.

기독교적 해석

기독교에서는 예수 그리스도의 십자가 희생으로 인해 성전의 휘장이 찢어짐으로써, 지성소로 나아가는 길이 열렸다고 해석한다. 이는 예수를 통해 모든 신자가 하나님께 직접 나아갈 수 있게 되었음을 의미한다. 따라서 더 이상 특정한 장소로서의 지성소는 중요성을 잃었지만, 하나님과의 직접적인 관계를 상징하는 개념으로 이해된다.