종양

종양(腫瘍, tumor, neoplasm)은 신체의 세포가 비정상적으로 증식하여 덩어리를 형성하는 것을 말한다. 정상적인 세포 성장과는 달리, 종양 세포는 제어되지 않고 증식하며 주변 조직을 침범하거나 혈관을 통해 다른 부위로 전이될 수 있다. 종양은 크게 양성 종양과 악성 종양(암)으로 구분된다.

양성 종양: 양성 종양은 일반적으로 주변 조직으로 침윤하지 않고 국소적으로 성장하며, 전이되지 않는다. 대부분 느리게 자라며, 완전히 제거하면 재발하지 않는 경우가 많다. 그러나 위치에 따라 신경을 압박하거나 중요한 장기를 압박하여 기능 장애를 유발할 수 있다. 예시로는 섬유종, 지방종, 용종 등이 있다.

악성 종양 (암): 악성 종양은 암세포로 구성되며, 주변 조직으로 침윤하고 혈관이나 림프관을 통해 다른 부위로 전이되는 특징을 가진다. 빠르게 성장하며, 제거 후 재발할 가능성이 높다. 암의 종류는 발생 부위와 세포의 종류에 따라 다양하게 분류된다. 암세포는 정상세포와 달리 세포주기 조절에 이상이 생겨 무한대로 증식하고, 세포자살(apoptosis)을 회피하며, 혈관신생(angiogenesis)을 유도하여 영양분과 산소를 공급받는다.

종양의 원인: 종양의 발생 원인은 유전적 요인, 환경적 요인, 생활 습관 등 복합적인 요인에 의해 영향을 받는다. 유전적 소인, 바이러스 감염, 방사선 노출, 담배 흡연, 햇빛 노출 등이 종양 발생 위험을 증가시키는 요인으로 알려져 있다.

진단 및 치료: 종양은 신체 검사, 영상 검사(X-선, CT, MRI, 초음파), 생검 등을 통해 진단된다. 치료 방법은 종양의 종류, 크기, 위치, 전이 여부 등을 고려하여 수술, 방사선 치료, 항암 화학요법, 표적 치료 등을 단독 또는 병행하여 시행한다.

참고: 종양이라는 용어는 광범위하게 사용되며, 염증이나 비종양성 병변과 구분하여 사용해야 한다. 본 설명은 일반적인 정보이며, 의학적 조언으로 사용되어서는 안된다. 정확한 진단과 치료는 의료 전문가의 도움을 받아야 한다.