인두

인두 (咽頭, Pharynx)는 코와 입 뒤쪽에서 식도와 후두로 이어지는, 목의 뒤쪽에 위치한 근육성 관이다. 호흡과 소화에 모두 관여하는 중요한 기관으로, 공기와 음식물이 통과하는 공통 통로이다. 인두는 구개(입천장)의 뒤쪽에서 시작하여 식도와 후두로 갈라지는 지점까지 이어진다. 구조적으로 비인두, 구인두, 후두인두의 세 부분으로 나뉜다.

• 비인두 (Nasopharynx): 코 뒤쪽에 위치하며, 코에서 들어온 공기가 통과하는 부분이다. 아데노이드(구개 편도)가 비인두에 위치하며, 이 부분은 호흡기 감염에 취약하다. 유스타키오관(이관)도 비인두와 중이를 연결한다.

• 구인두 (Oropharynx): 입 뒤쪽에 위치하며, 입에서 들어온 음식물과 공기가 통과하는 부분이다. 혀의 뒤쪽과 구개 편도가 이 부분에 위치한다.

• 후두인두 (Laryngopharynx): 후두 입구 위쪽에 위치하며, 음식물이 식도로, 공기가 후두로 향하는 부분이다. 후두인두는 식도와 후두로 갈라지는 지점을 포함한다.

인두의 근육은 여러 방향으로 배열되어 음식물의 삼키는 작용(연하)을 돕는다. 인두에는 점막과 점액선이 있어, 통과하는 공기와 음식물을 윤활하게 하고, 외부물질로부터 보호한다. 인두는 여러 감염성 질환, 염증성 질환, 종양 등의 영향을 받을 수 있다. 인두염, 편도염 등은 흔한 인두 질환이다.

인두의 기능 장애는 호흡 곤란, 연하 곤란, 목소리 변화 등 다양한 증상을 유발할 수 있다. 인두 질환의 진단 및 치료는 이비인후과에서 이루어진다.