와플

와플(Waffle)은 밀가루, 달걀, 우유, 설탕, 버터 등의 재료로 만든 반죽을 격자무늬의 틀(와플 메이커)에 넣어 구운 과자 또는 빵의 한 종류이다. 납작한 모양에 표면에 독특한 격자무늬가 있는 것이 특징이다.

주로 유럽에서 유래한 음식으로 알려져 있으며, 지역이나 제조법에 따라 다양한 종류와 형태가 존재한다. 오늘날에는 아침 식사, 브런치, 디저트, 간식 등으로 전 세계적으로 널리 사랑받고 있다.

역사 와플과 유사한 형태의 요리는 고대 그리스 시대에 평평한 금속판 사이에 반죽을 구워 먹던 것에서 유래를 찾을 수 있다. 중세 유럽에 이르러 반죽을 구울 때 사용하는 틀에 다양한 문양을 새겨 넣기 시작했으며, 점차 현재와 같은 격자무늬 틀이 보편화되었다. 특히 14세기 이후 프랑스, 네덜란드 등지에서 와플 제조 기술이 발전하고 확산되었다. 17세기에는 북미 대륙으로 전파되어 미국식 와플로 발전하는 등, 각 지역의 특성에 맞게 변형되면서 다양해졌다.

종류 와플은 제조 방식, 반죽 재료, 두께, 격자무늬의 크기와 깊이 등에 따라 매우 다양한 종류가 있다. 대표적인 예는 다음과 같다.

• 벨기에 와플 (Belgian Waffle): 효모를 사용하여 만들며, 일반적으로 크기가 크고 두꺼우며 격자무늬가 깊어 속은 부드럽고 겉은 바삭한 식감이 특징이다. 브뤼셀 와플과 리에주 와플 등 여러 종류가 있다.
• 아메리칸 와플 (American Waffle): 베이킹파우더를 사용하여 만들며, 벨기에 와플보다 얇고 밀도가 높은 편이다. 주로 북미에서 아침 식사 메뉴로 즐겨 먹는다.
• 리에주 와플 (Liège Waffle): 벨기에 와플의 한 종류로, 반죽에 펄 슈가(설탕 결정)를 넣어 구우면서 설탕이 캐러멜화되어 달콤하고 쫀득한 식감이 특징이다.
• 홍콩식 에그 와플 (Egg Waffle / Gai Daan Jai): 구형의 돌기들이 연결된 벌집 모양의 독특한 형태를 가지며, 부드럽고 쫄깃한 식감이 특징이다.
• 스칸디나비아식 와플 (Scandinavian Waffle): 하트 모양의 와플 메이커를 사용하여 구우며, 비교적 얇고 부드러운 식감이다.

제조 와플 반죽은 기본적으로 밀가루, 설탕, 소금, 베이킹파우더(또는 효모), 우유(또는 물), 달걀, 녹인 버터(또는 식용유) 등을 섞어 만든다. 예열된 와플 메이커의 격자형 철판에 반죽을 붓고 뚜껑을 닫은 후, 앞뒤로 노릇하게 구워내면 완성된다. 격자무늬는 와플의 표면적을 넓혀 시럽, 크림 등의 토핑이 잘 스며들거나 올려놓기 쉽게 하는 역할을 한다.

섭취 와플은 단독으로 먹기도 하지만, 보통 메이플 시럽, 꿀, 버터, 생크림, 아이스크림, 과일(딸기, 바나나 등), 초콜릿 소스, 잼 등 다양한 토핑을 곁들여 먹는다. 지역에 따라서는 치킨, 베이컨 등 짭짤한 음식과 함께 아침 식사 메뉴로 제공되기도 한다.