쌀알

쌀알은 벼의 열매인 낟알에서 겉껍질(왕겨)을 벗겨낸 알맹이를 말한다. 주성분은 탄수화물이며, 단백질, 지방, 비타민, 무기질 등도 함유하고 있어 중요한 식량 자원이다.

형태 및 종류

쌀알은 품종, 도정 정도, 가공 방식 등에 따라 다양한 종류로 나뉜다.

• 품종: 자포니카(단립종), 인디카(장립종), 자바니카(중간립종) 등이 있으며, 찰기와 아밀로스 함량에 따라 멥쌀과 찹쌀로 구분된다.
• 도정 정도: 현미, 5분도미, 7분도미, 백미 등으로 나뉜다. 도정 정도가 낮을수록 영양소가 풍부하지만 식감이 거칠다.
• 가공 방식: 쌀눈쌀, 배아미, 발아현미 등 특정 부분을 남기거나 발아시켜 영양가를 높인 쌀도 있다.

영양 성분 및 효능

쌀알은 탄수화물의 주요 공급원이며, 에너지원으로 활용된다. 또한, 쌀에 함유된 식이섬유는 장 건강에 도움을 줄 수 있으며, 비타민과 무기질은 신체 기능 유지에 필수적이다.

활용

쌀알은 밥을 주식으로 하는 문화권에서 가장 중요한 식량이며, 떡, 빵, 과자, 술 등 다양한 식품의 재료로도 활용된다. 또한, 쌀겨는 사료나 퇴비로 사용되며, 쌀뜨물은 세정제로 활용되기도 한다.