수페르 노바

수페르노바(Supernova), 또는 초신성은 별의 진화 과정에서 발생하는 가장 강력한 폭발 현상 중 하나이다. 태양 질량의 8배 이상 되는 무거운 별이 핵융합 반응을 더 이상 지속할 수 없을 때, 또는 백색왜성이 특정 질량 한계를 초과하여 폭발할 때 발생한다.

수페르노바 폭발은 엄청난 양의 에너지를 방출하며, 잠시 동안 전체 은하보다 더 밝게 빛날 수 있다. 이 과정에서 별의 물질 대부분이 우주 공간으로 흩뿌려지고, 무거운 원소들이 생성되어 우주에 공급된다. 이러한 무거운 원소들은 이후 새로운 별과 행성을 이루는 재료가 된다.

수페르노바는 크게 두 가지 유형으로 나뉜다.

• 제1형 초신성: 주로 백색왜성이 폭발하는 경우로, 백색왜성이 다른 별로부터 물질을 흡수하여 찬드라세카르 한계(태양 질량의 약 1.44배)를 넘어서거나, 두 백색왜성이 합쳐질 때 발생한다. 제1형 초신성은 수소 스펙트럼 선이 관측되지 않는 특징이 있다.

• 제2형 초신성: 무거운 별이 진화의 마지막 단계에서 핵융합 반응을 멈추고 자체 중력으로 붕괴하면서 발생한다. 별의 중심핵은 중성자별이나 블랙홀로 붕괴하고, 바깥쪽 층은 강력한 충격파에 의해 폭발적으로 흩뿌려진다. 제2형 초신성은 수소 스펙트럼 선이 관측된다.

수페르노바는 우주의 진화와 화학적 조성에 중요한 역할을 하며, 별의 탄생과 죽음에 대한 이해를 높이는 데 기여한다. 또한, 우주의 거리를 측정하는 표준 촉광으로도 활용된다.