묘종

묘종(猫種)은 고양이의 품종을 의미하는 용어이다. 고양이는 수천 년 동안 인간과 함께 생활해왔으며, 그 과정에서 자연적인 변이와 인위적인 선택에 의해 다양한 외모와 성격을 가진 품종들이 형성되었다. 묘종은 외형적 특징(털 색깔, 길이, 무늬, 눈 색깔, 체형 등)과 성격, 유전적 특징 등을 기준으로 분류된다. 세계적으로 다양한 묘종 협회들이 존재하며, 각 협회마다 인정하는 묘종과 그 기준이 다소 차이가 있을 수 있다. 일반적으로 묘종은 혈통서를 통해 그 혈통을 추적할 수 있으며, 순종묘는 특정 묘종의 표준에 부합하는 외모와 유전적 특징을 갖는 고양이를 의미한다. 그러나 혈통이 없는 믹스묘 또한 많은 사랑을 받고 있으며, 각자의 개성과 매력을 지니고 있다. 묘종의 분류는 지속적으로 연구되고 있으며, 새로운 묘종이 인정되기도 하고, 기존 묘종의 표준이 수정되기도 한다.