로버트 메칼프

로버트 메칼프 (Robert Metcalfe)는 미국의 컴퓨터 과학자이자 기업가로, 이더넷의 공동 발명가 중 한 명으로 가장 잘 알려져 있다. 1946년 뉴욕 브루클린에서 태어났으며, MIT에서 전기 공학 및 경영학 학사 학위를, 하버드 대학교에서 응용 수학 박사 학위를 받았다.

메칼프는 1970년대 초반 제록스 PARC(Palo Alto Research Center)에서 근무하면서 이더넷 기술을 개발했다. 이더넷은 오늘날 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 근거리 통신망(LAN) 기술이며, 컴퓨터 네트워크의 토대를 마련하는 데 크게 기여했다.

1979년, 메칼프는 3Com Corporation을 공동 창업하여 이더넷 기술을 상용화하는 데 주력했다. 3Com은 이더넷 어댑터와 네트워크 장비 제조업체로 빠르게 성장했으며, 메칼프는 기술 혁신과 사업 개발을 이끌었다.

메칼프는 또한 인터넷의 가치를 설명하는 데 사용되는 '메칼프의 법칙'을 제안한 것으로도 유명하다. 메칼프의 법칙은 네트워크의 가치가 사용자 수의 제곱에 비례한다는 내용을 담고 있다.

메칼프는 기술 분야에 대한 공헌을 인정받아 여러 상을 수상했으며, 미국 국립 발명가 명예의 전당에 헌액되었다. 그는 현재 기술 분야의 투자자이자 자문가로 활동하고 있다.