닐스 카이 예르네

닐스 카이 예르네(Niels Kaj Jerne, 1911년 12월 23일 ~ 1994년 10월 7일)는 덴마크 출신의 저명한 면역학자로, 1984년에 노벨 생리의학상을 수상했다.

그는 면역 체계의 기능과 발달에 대한 여러 중요한 이론을 제시한 것으로 유명하다. 예르네는 면역 반응의 특이성을 설명하는 '클론 선택설'의 개념을 발전시키는 데 기여했으며, 특히 면역 체계가 항체들 간의 상호작용을 통해 복잡한 네트워크를 형성하며 조절된다는 혁신적인 '항체 네트워크 이론(또는 면역 네트워크 이론)'을 제안했다.

이러한 이론적 공로를 인정받아 그는 1984년에 조르주 쾰러(Georges J. F. Köhler), 세자르 밀스테인(César Milstein)과 함께 노벨 생리의학상을 공동 수상했다. 그의 이론은 면역학 연구의 방향을 제시하고 면역 체계에 대한 이해를 심화하는 데 지대한 영향을 미쳤다.