뇌척수액

뇌척수액 (腦脊髓液, cerebrospinal fluid, CSF)은 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 맑은 액체입니다. 중추신경계를 물리적으로 보호하고, 노폐물을 제거하며, 영양분을 공급하는 중요한 역할을 수행합니다.

개요

뇌척수액은 뇌실의 맥락얼기에서 생성되어 뇌실, 지주막하 공간, 척수 중심관을 순환합니다. 하루에 약 500ml 정도 생성되지만, 뇌척수액 공간 내에는 약 150ml 정도만 존재하며, 끊임없이 생성 및 흡수 과정을 거칩니다. 뇌척수액은 지주막 과립을 통해 정맥동으로 흡수되어 혈액으로 돌아갑니다.

구성 성분

뇌척수액은 혈액과 유사한 성분을 가지지만, 단백질과 세포 성분은 훨씬 적습니다. 주요 구성 성분은 다음과 같습니다.

• 물: 대부분을 차지합니다.
• 전해질: 나트륨, 염소, 칼륨, 칼슘, 마그네슘 등
• 포도당
• 단백질: 알부민, 글로불린 등
• 아미노산
• 백혈구: 매우 적은 양 존재

기능

뇌척수액은 다음과 같은 중요한 기능을 수행합니다.

• 보호 작용: 뇌와 척수를 외부 충격으로부터 보호하는 완충 역할을 합니다.
• 부력 제공: 뇌의 무게를 줄여 두개골에 가해지는 압력을 감소시킵니다.
• 노폐물 제거: 뇌와 척수에서 생성된 노폐물을 혈액으로 운반하여 제거합니다.
• 영양 공급: 뇌와 척수에 필요한 영양분을 공급합니다.
• 항상성 유지: 뇌의 화학적 환경을 일정하게 유지합니다.

관련 질환

뇌척수액의 생성, 순환, 흡수에 문제가 생기면 다양한 질환이 발생할 수 있습니다. 주요 질환은 다음과 같습니다.

• 수두증: 뇌척수액의 과도한 축적으로 인해 뇌실이 확장되는 질환입니다.
• 뇌수막염: 뇌와 척수를 둘러싼 막(수막)에 염증이 생기는 질환입니다. 세균, 바이러스, 곰팡이 등에 의해 발생할 수 있습니다.
• 뇌출혈: 뇌혈관이 파열되어 뇌척수액 공간에 혈액이 유출되는 질환입니다.
• 뇌종양: 뇌종양이 뇌척수액의 흐름을 방해하거나 뇌척수액을 생성하는 조직에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 특발성 두개내압 상승: 뇌척수액 압력이 상승하는 원인이 명확하지 않은 질환입니다.

진단

뇌척수액 관련 질환의 진단을 위해 뇌척수액 검사(요추 천자)를 시행할 수 있습니다. 요추 천자는 척추뼈 사이로 바늘을 삽입하여 뇌척수액을 채취하는 검사입니다. 채취된 뇌척수액을 분석하여 감염, 출혈, 종양 등의 유무를 확인할 수 있습니다.

참고 문헌

(일반적인 의학 교과서 및 학술 자료를 참고하여 작성되었으며, 특정 참고 문헌 목록은 생략합니다.)