남극점

남극점(南極點, South Pole)은 지구 최남단에 위치한 점으로, 지리적으로는 남위 90도에 해당한다. 이는 지구 자전축이 지구 표면과 만나는 두 지점 중 하나이며, 북극점과 정반대에 위치한다. 남극점은 남극 대륙 내부에 있으며, 육지 또는 얼음 위에 존재한다.

개요

남극점은 모든 방향이 북쪽이라는 독특한 특징을 지닌다. 경도는 정의되지 않으며, 시간대는 편의에 따라 선택된다. 실제 남극점의 위치는 남극 대륙의 빙하 이동으로 인해 매년 약간씩 변동한다. 따라서 정확한 위치를 유지하기 위해 주기적으로 재측량한다.

탐험과 연구

남극점에 도달한 최초의 탐험대는 1911년 12월 14일 로알 아문센이 이끄는 노르웨이 탐험대였다. 이후 로버트 스콧이 이끄는 영국 탐험대가 1912년 1월 17일에 도착했으나, 귀환 도중 전원 사망했다. 현재 남극점에는 미국의 아문센-스콧 남극 기지가 건설되어 있으며, 다양한 과학 연구가 진행되고 있다. 특히 천문학, 기상학, 빙하학, 지구물리학 등 다양한 분야에서 중요한 데이터를 얻을 수 있는 장소이다.

기후

남극점은 지구상에서 가장 추운 곳 중 하나이다. 연평균 기온은 약 -49℃이며, 가장 추운 시기에는 -80℃ 이하로 떨어지기도 한다. 강수량은 매우 적어 '추운 사막'으로 분류된다. 높은 고도와 맑은 날씨 덕분에 천문 관측에 매우 유리한 조건을 제공한다.