계옥

계옥(桂玉)은 일반적으로 귀하고 아름다운 것, 또는 훌륭한 자제를 비유적으로 이르는 말이다.

어원 및 유래

계옥은 '계수나무 계(桂)' 자와 '구슬 옥(玉)' 자가 합쳐진 단어이다. 계수나무는 예로부터 달에 있는 신성한 나무로 여겨졌으며, 구슬은 아름다움과 가치를 상징한다. 이 두 단어가 결합하여 매우 귀하고 아름다운 것을 비유하는 표현으로 사용되었다.

용례

계옥은 주로 다음과 같은 상황에서 사용된다.

• 훌륭한 인재를 칭찬할 때: 뛰어난 능력을 가진 사람을 '계옥 같은 인재'라고 표현할 수 있다.
• 아름다운 사물을 묘사할 때: 귀한 보석이나 예술 작품을 '계옥과 같다'고 비유할 수 있다.
• 자신의 자녀를 겸손하게 칭할 때: 자신의 아들이나 딸을 '계옥 같은 아이'라고 낮춰 부르기도 한다.

관련 어휘

• 금지옥엽(金枝玉葉): 금으로 만든 가지와 옥으로 만든 잎이라는 뜻으로, 귀한 자손을 비유하는 말.
• 옥고(玉稿): 훌륭한 원고를 높여 이르는 말.
• 옥음(玉音): 임금의 목소리를 높여 이르는 말.