거세

거세 (去勢, Castration)는 생식 능력을 제거하거나 생식 기관의 기능을 억제하는 외과적 또는 화학적 시술을 의미한다. 넓은 의미로는 생식과 관련된 성적 특징을 제거하는 모든 행위를 포함한다. 주로 수컷에게 적용되지만, 암컷의 난소나 자궁을 제거하는 경우도 거세에 포함될 수 있다.

목적

거세는 다양한 목적으로 시행된다.

• 가축 관리: 가축의 공격성을 줄이고, 육질을 개선하며, 원치 않는 번식을 방지하기 위해 시행된다. 소, 돼지, 양 등 다양한 가축에서 흔히 이루어진다.
• 의학적 치료: 전립선암, 전립선 비대증, 성호르몬 관련 질환 등 특정 질병의 치료를 위해 시행될 수 있다.
• 성범죄자 관리: 일부 국가에서는 성범죄자의 재범 방지를 위해 화학적 거세(약물 투여를 통한 성기능 억제)를 시행하기도 한다.
• 종교적 이유: 과거에는 특정 종교 집단에서 신앙심을 증명하거나, 성적인 욕망을 억제하기 위해 자발적으로 거세를 하는 경우가 있었다.

방법

거세 방법은 다음과 같이 다양하다.

• 외과적 거세: 음낭을 절개하여 고환을 제거하는 방법이다.
• 화학적 거세: 약물(주로 성호르몬 억제제)을 투여하여 성기능을 억제하는 방법이다.
• 물리적 거세: 고환에 물리적인 압력을 가하여 기능을 파괴하는 방법이다. (주로 가축에게 사용)
• 방사선 거세: 고환에 방사선을 조사하여 기능을 파괴하는 방법이다.

윤리적 논쟁

거세는 특히 성범죄자 관리와 관련하여 윤리적인 논쟁을 불러일으킨다. 찬성론자들은 재범 방지 효과를 강조하는 반면, 반대론자들은 인권 침해 및 형벌의 잔혹성을 지적한다. 또한, 가축 거세의 경우 동물 복지 문제가 제기되기도 한다.

법적 규제

거세는 국가별로 법적 규제가 다르다. 일부 국가에서는 특정 조건 하에서만 거세가 허용되거나, 화학적 거세와 같은 특정 방법만 허용되기도 한다.