요즘 연애, 결혼 관련 글들을 보면 '존경할 수 있는 남자'라는 표현이 정말 많이 등장하는 것 같아요. 저도 물론 그렇게 생각하고, 주변 친구들도 비슷한 이야기를 많이 하죠. 그런데 가끔 이런 생각이 들어요. '존경할 수 있는 남자'를 원하는 건 단순한 욕심일까? 아니면 당연한 기대일까? 혹시 이런 생각 때문에 '속물'이라는 꼬리표가 붙는 건 아닐까 하는 불안함도 느껴지고요.
사실 생각해보면, 인간은 동물과 다르지 않아요. 특히 여성은 임신, 출산, 육아라는 엄청난 과정을 거치잖아요. 최소 1년, 어쩌면 그 이상 육아에 전념해야 할 수도 있고요. 그 기간 동안 여성은 육체적으로, 정신적으로 엄청난 희생을 치릅니다. 그런데 이 시기에, '존경'은커녕 기본적인 배려조차 받지 못한다면 얼마나 힘들까요? 예를 들어, 아기가 장염으로 밤새 울고 있는데 남편은 게임에 빠져 있거나 친구들과 놀러 나가 있다면요? 혹은 임신으로 몸이 무거워 힘든데, 남편은 짐 하나 제대로 들어주지 않고 투덜거린다면요? 이런 상황에서 '존경'이라는 단어가 뜬금없이 느껴지는 게 아니라, 절실하게 필요한 것이라고 느껴지지 않나요?
결국 '존경할 수 있는 남자'를 원하는 건 단순한 로망이나 욕심이 아니라, 현실적인 필요에서 비롯된다고 생각해요. 물론, '존경'이라는 단어 자체가 다소 무겁고 거창하게 느껴질 수도 있지만, 본질적으로는 상대방을 이해하고 배려하며 함께 삶의 무게를 나누는 파트너를 원하는 마음일 겁니다. '존경할 수 있는 남자'는 단순히 돈 많고 잘생긴 남자가 아니라, 책임감 있고 성숙하며 가정과 배우자를 소중히 여기는 사람이 아닐까요? 그러니 '존경'을 바라는 여성들을 속물이라고 규정하기보다는, 그들의 현실적인 어려움과 건강한 관계에 대한 바람을 이해하는 것이 더 중요하다고 생각합니다. 결국, 진정한 사랑과 행복은 서로 존중하고 배려하는 데서 시작하니까요.