이달 초, 이번 여름 마이크로소프트의 Xbox 게이밍 부문에 대규모 해고가 닥칠 수 있다는 루머가 돌기 시작했습니다. 아직 대다수의 인원 감축이 이루어지지는 않은 것으로 보이지만, Xbox 산하의 게임 개발자들은 구성원들을 위한 더 강력한 해고 보호 조치를 추진하기 위해 힘을 모았습니다.
베데스다의 모회사인 제니맥스와 액티비전 블리자드를 포함한 마이크로소프트 퍼스트 파티 스튜디오의 노동자 대표들과 연합 게임 노동자 조합(United Video Game Workers)의 구성원들은 미국통신노동조합(CWA)이 주최한 기자회견에 참석했습니다. 이들은 모든 Xbox 노동자를 위해 해고 예고제 강화, 남은 개발자들에게 내부 승진 기회를 주기 위한 일시적 채용 동결, 해고된 직원에 대한 2년간의 재고용 우선권 등을 포함한 향상된 해고 보호 조치를 공동으로 촉구했습니다.
코타쿠(Kotaku)의 보도에 따르면, 발언자들은 마이크로소프트가 경영진에게는 천문학적인 보수를 지급하고 AI 분야에 수십억 달러를 투자하는 동시에, 최근 Xbox 콘솔 가격을 다시 인상했다는 점을 지적했습니다.
CWA 제9지부 부회장인 프랭크 아르세(Frank Arce)는 "자금은 충분합니다. 경영진은 단지 그 돈을 어디에 쓸지, 그리고 누가 그 대가를 치를지를 선택하고 있을 뿐입니다"라며, Xbox 직원들은 "일회용품처럼 취급받지 않을 것"이라고 덧붙였습니다.
기자회견 중 노조 대표들은 마이크로소프트가 현재 노조들과의 해고 보호 조치 논의에 소극적이라고 언급했습니다. 제니맥스와 액티비전의 개발자들은 마이크로소프트가 자신들의 제안에 응답하지 않았다고 밝혔으며, 반면 블리자드의 '월드 오브 워크래프트' 팀 직원들은 이 문제에 대해 "긍정적인 진전"이 있었다고 전했습니다.
사우스 오브 미드나이트(South of Midnight)의 개발사인 컴펄션 게임즈는 이미 일부 해고가 발생한 것으로 알려졌으며, 더블 파인, 닌자 시어리 같은 다른 개발사들과 함께 스튜디오 전체 폐쇄를 피하기 위해 마이크로소프트와 협상 중입니다. 한편, Xbox 게임 스튜디오의 수장인 크레이그 던컨(Craig Duncan)도 15년 만에 마이크로소프트를 떠났습니다.
사티아 나델라 마이크로소프트 CEO는 최근 Xbox가 재정적으로 제 몫을 다하기를 바란다는 뜻을 내비쳤습니다. 이로 인해 Xbox 부문 전체가 마이크로소프트에서 별도 법인으로 분사될 수 있다는 루머가 돌고 있습니다. 또한, 2027년에 Xbox 콘솔의 추가 가격 인상이 있을 수 있다는 보도도 나왔습니다.