밸브가 마침내 새로운 스팀 머신(Steam Machine)의 가격을 공개했습니다. 6월 30일 출시 시점에 1,000달러가 넘을 예정입니다. 가격과 출시일 확정 외에도, 밸브는 시스템에 관한 몇 가지 주요 세부 사항을 담은 새로운 FAQ를 게시했습니다. 여기에는 이 기기를 왜 '콘솔'로 정의해서는 안 되는지에 대한 내용도 포함되어 있습니다.
"우리는 스팀 머신을 콘솔이 아닌 PC 게이밍의 확장으로 생각합니다."라고 밸브는 밝혔습니다.
이것은 게임 콘솔이 아닙니다.
밸브는 주장을 뒷받침하며, Xbox나 PlayStation 같은 일반적인 콘솔은 기기 자체를 손해 보고 판매한 뒤 마이크로소프트나 소니가 소프트웨어 및 서비스 수익으로 그 손실을 메우는 구조라고 설명했습니다. 또한 전통적인 콘솔용 게임은 "하드웨어에 종속(locked in)"될 수 있지만, 스팀 머신의 경우는 그렇지 않다고 덧붙였습니다.
"이러한 방식이 단기적으로는 개별 기업에 유리할 수 있지만, 장기적으로는 개방형 생태계가 고객에게 더 낫다고 믿습니다. PC 게이밍의 역사가 이를 증명합니다. PC 게이밍 공간의 개방성은 수십 년 동안 하드웨어와 소프트웨어 혁신을 이끄는 주요 동력이 되어 왔습니다."라고 밸브는 말했습니다.
회사는 이어 PC 게이밍 시장의 강점 중 하나가 플레이어에게 원하는 하드웨어에서 원하는 게임을 즐길 수 있는 능력을 부여하는 것이며, 스팀 머신이 그 해결책 중 하나라고 설명했습니다.
"하지만 이것이 유일한 해결책은 아니며, 저희도 그렇게 되길 원치 않습니다."라고 밸브는 덧붙였습니다.
밸브는 IGN과의 인터뷰에서 원래는 스팀 머신의 가격을 더 낮게 책정하고 싶었으나, 이른바 '램-아게돈(RAM-aggedon)' 사태로 인해 부품 가격이 폭등했다고 밝혔습니다. 이에 따라 스팀 머신은 이제 1,050달러부터 시작하여 사양에 따라 가격이 올라가게 됩니다.
기본 모델의 가격이 1,000달러를 넘는다는 사실은 확실히 충격적이지만, 이는 AI 수요 폭증으로 인한 부품 및 메모리 가격 상승이라는 거시적 흐름을 반영한 것이기도 합니다. 이미 Xbox와 PlayStation 콘솔의 가격이 인상되었으며, 닌텐도 역시 오는 9월 '스위치 2'의 가격을 인상할 예정입니다.
Xbox CEO 아샤 샤마(Asha Sharma)는 최근 게임 콘솔 가격에 대해 언급하며, 콘솔이 너무 비싸졌으며 "근본적으로 다른" 모델이 필요하다고 말했습니다. 그녀는 대중에게 새 콘솔을 위해 수천 달러를 지불하라고 요구하는 것은 유지 불가능한 일이라고 구체적으로 지적했습니다.
스팀 머신을 구매하려는 경우, 과거 스팀 컨트롤러 판매 당시 발생했던 문제들에 대한 대응책으로 조금은 다른 방식의 예약 주문 대기열을 거쳐야 합니다.
스팀 머신은 512GB 모델이 1,049달러부터 시작하며, 스팀 컨트롤러와 교체 가능한 전면 플레이트가 포함된 2TB 모델은 1,428달러에 달합니다. 기기에 대한 초기 소감에 따르면, 대체로 사용 편의성이 뛰어난 적당한 성능의 게이밍 PC이지만, 동일한 가격의 조립 PC보다는 성능이 떨어진다는 평가입니다.