서머 게임 페스트 기간 중 열린 Xbox 게임 쇼케이스에서, 마이크로소프트는 자사 콘솔로 2026년과 가까운 미래에 출시될 신작들을 공개했습니다. 이번 발표 내용 중에는 '헬블레이드 III' 대신 단순히 '세누아'라는 타이틀로 명명된 차기 헬블레이드 게임의 깜짝 공개 트레일러가 포함되어 있었습니다.
닌자 티어리(Ninja Theory)의 스튜디오 헤드 돔 매튜스(Dom Matthews)는 Xbox Wire와의 인터뷰에서 "세누아라는 제목은 이 작품이 신선하고 새로우며, 이전과는 다르다는 점을 반영합니다"라고 말했습니다. "이것은 기존과 다른 스타일의 게임입니다. [헬블레이드: 세누아의 희생]과 [세누아의 전설: 헬블레이드 II]가 저희가 의도했던 바를 완벽하게 전달했다면, 이번 작품은 또 다른 의도를 가지고 있습니다. 저는 이를 '부가적인 것'이라고 생각합니다. 기존의 장점들을 모두 가져가되, 사람들이 프리미엄 액션 어드벤처 게임에 기대하는 요소들을 추가하고 있습니다."
신작 '세누아'는 액션 어드벤처 장르 중에서도 '액션' 부분에 조금 더 힘을 실은 것으로 보입니다. 매튜스는 이 게임이 여전히 캐릭터 중심의 스토리와 환경 중심의 퍼즐을 특징으로 할 것이라고 말하면서도, 헬블레이드 II에 대한 피드백을 적극 수용했다고 밝혔습니다.
매튜스는 "사용자 리뷰와 포럼을 꼼꼼히 살피며 플레이어들이 무엇을 좋아하고 무엇을 더 원하는지 파악하는 데 많은 시간을 할애했습니다"라며, "가장 지배적인 피드백은 압도적인 연출과 스토리, 톤, 분위기는 매우 좋았지만, 더 깊이 있는 게임플레이와 더 높은 주도성(Agency)을 통해 세누아와 교감하고 싶다는 것이었습니다"라고 덧붙였습니다.
그는 이어 "['세누아']가 순수 전투 액션 게임인 것은 아닙니다. 게임의 2/3가 전투일 것이라고 기대해서는 안 됩니다. 저희는 전투, 이동(traversal), 퍼즐 해결의 비중을 꽤 균등하게 배분하려 합니다. 저는 이를 스튜디오의 잠재력 측면에서 생각하고 있습니다. 우리 팀이 DmC, 엔슬레이브드(Enslaved), 헤븐리 소드(Heavenly Sword) 그리고 헬블레이드 시리즈를 거치며 쌓아온 전문 지식을 이 게임에서 마음껏 발휘할 수 있도록 하고 있습니다."라고 설명했습니다.
새 트레일러에서 볼 수 있듯이, 주인공 세누아는 이번 작품에서 더 다양한 도구를 사용합니다. 보통 단검 하나에만 의지하던 것과 달리, 트레일러 속 세누아는 짧은 도끼를 사용하거나 기존 무기와 함께 쌍검을 휘두르는 모습을 보여줍니다. 또한 그녀는 자신의 마음이 마법처럼 구현된 더 많은 능력들을 갖게 된 것으로 보입니다.
"여정을 통해 세누아는 신념과 이해를 발전시키며, 이는 그녀의 현실을 변화시키는 능력으로 이어집니다." 매튜스는 말했습니다. "이는 플레이어가 이동, 퍼즐 해결, 전투 중에 원할 때 사용할 수 있는 '집중 능력(Focus Abilities)'으로 나타납니다. 트레일러에서 볼 수 있는 장면 중 하나는 현실을 분쇄하는 능력입니다. 이를 통해 세상의 새로운 공간을 열 수도 있고, 특히 다수의 적이 몰려올 때 전투 내에서 군중 제어(CC) 용도로 사용하여 시간을 벌거나 적을 밀어낼 수도 있습니다."
매튜스는 또한 게임 '세누아'가 대규모의 탐험 가능한 공간들이 연결된 구조를 가질 것이며, 캐릭터 '세누아'는 더 넓은 공간을 탐색하기 위해 새로운 이동 기술을 갖게 될 것이라고 언급했습니다. 다만 이 게임은 여전히 선형적인 스토리를 따르므로, 오픈 월드 어드벤처나 메트로이드베니아 방식은 아닙니다. 전체적인 경험은 '갓 오브 워'나 '갓 오브 워 라그나로크'와 유사하지만, 규모는 그보다 작을 것으로 보입니다.
"이 게임은 헬블레이드 1편과 2편의 사건 이후를 다루며, 배경은 '연옥(Purgatory)'입니다"라고 매튜스는 설명했습니다. "그곳은 세누아가 바라본 연옥의 모습이며, 어린 시절 고향의 모습을 띠고 있습니다. 어떤 의미에서 그녀는 집으로 돌아가는 셈입니다. 그녀는 삶과 죽음 사이에 갇힌 채, 사후 세계에 도달하여 사랑했지만 잃어버린 이들과 재회하기 위한 여정을 떠납니다. 삶의 상처를 치유함으로써 사후 세계의 문을 여는 열쇠인 평화를 찾을 수 있다고 그녀는 믿고 있습니다."
'세누아'는 2027년 출시될 예정입니다. 이 게임은 Xbox Series X|S, PlayStation 5, PC로 출시되며, 출시 당일부터 Xbox Game Pass에서 바로 플레이할 수 있습니다.