밸브의 스팀 컨트롤러는 PC 게임, 특히 스팀 및 스팀 인풋(Steam Input)을 지원하는 게임(하지만 이에 국한되지는 않는)을 즐기기에 가장 좋은 선택지 중 하나로 꼽힙니다. 플랫폼과의 긴밀한 통합, 수많은 커스터마이징 옵션, 그리고 컨트롤러 기반 게임과 전통적인 키보드/마우스 게임을 모두 손쉽게 플레이할 수 있는 기능 덕분에, 이 컨트롤러 하나면 모든 것이 해결될 것만 같습니다. 하지만 현재 몇 가지 펌웨어 결함이 발목을 세게 잡고 있습니다.
가장 널리 퍼진 문제 중 하나는 컨트롤러의 진동(rumble)입니다. 이 문제는 플레이하는 게임에 따라 예측 불가능하고, 많은 경우 아예 망가진 것 같은 동작을 보입니다. 저는 그동안 스팀 컨트롤러를 꽤 만족스럽게 사용해 왔지만, 최근 들어 몇몇 신작(및 구작) 게임들에서 이 문제가 드러나고 있습니다. *007 퍼스트 라이트(007 First Light)*의 경우, 스팀 컨트롤러는 게임 내 상황과 상관없이 마치 심장 박동처럼 일정하고 강력하게 계속해서 진동합니다. *포르자 호라이즌 6(Forza Horizon 6)*에서도 진동의 세기는 훨씬 약하지만, 멈추지 않는 리드미컬한 진동이 발생하는 등 같은 현상이 나타납니다. 두 게임 모두 Xbox 컨트롤러로 교체하면 문제가 완전히 해결되는 것으로 보아, 책임은 온전히 밸브의 컨트롤러에 있습니다.
하지만 *할로우 나이트: 실크송(Hollow Knight: Silksong)*에서는 모든 것이 정상적으로 작동합니다. 메트로 엑소더스(Metro Exodus) 같은 예전 게임도 마찬가지라 문제는 더욱 혼란스럽습니다. 이는 저만의 문제가 아닙니다. 스팀 컨트롤러 레딧(Steam Controller subreddit)에는 최근 유사한 이상 진동 현상을 보고하는 게시물들이 올라오기 시작했습니다. 아마도 최신 펌웨어 버전이 배포되면서 이를 다운로드한 사용자들에게 무언가 문제를 일으킨 것으로 보입니다.
일부 사용자는 컨트롤러 교체 서비스를 받았지만 새 제품에서도 동일한 증상이 나타났다고 말합니다. 반면 어떤 사용자들은 문제를 전혀 겪지 않는다고 보고하기도 합니다. 제보에 따르면 스팀 고객지원팀은 개발사의 지원 부족과 공식 스팀 컨트롤러 프로필의 부재를 원인으로 지목하고 있습니다. 그럴 수도 있겠지만, 여러 사용자가 지적했듯이 그렇다고 해서 컨트롤러를 완전히 사용 불가능한 수준으로 만들어서는 안 됩니다. 저희는 밸브에 직접 문의를 해두었으며, 답변이 오는 대로 내용을 업데이트할 예정입니다.
다른 수많은 서드파티 컨트롤러와 차별화되는 독특한 기능들을 갖췄음에도 불구하고, 이미 상당히 고가인 이 컨트롤러의 현실은 실망스럽기만 합니다. 만약 게임 지원이 이토록 불안정하고, 특히 스팀 컨트롤러에서만 문제가 발생하는 상황이 계속된다면, 그 비싼 가격을 정당화하기는 조금 더 어려워질 것으로 보입니다.