닌텐도는 자사 브랜드 보호에 매우 공격적인 것으로 잘 알려져 있습니다. 최근 인기 시리즈인 "포켓 내셔널 지오그래픽(PokeNational Geographic)" 영상 제작자가 닌텐도로부터 저작권 침해 신고(copyright strikes)를 받았다고 주장하고 나섰습니다.
해당 시리즈의 제작자인 엘리어스(Elious)에 따르면, 그의 채널은 북미 닌텐도(Nintendo of America)로부터 수십 건의 저작권 침해 신고를 받았으며, 채널 삭제까지 단 며칠밖에 남지 않았습니다. 20개의 영상에 대해 다수의 신고가 접수되면서 유튜브의 '저작권 삼진아웃' 정책에 따라 일주일 뒤 채널이 플랫폼에서 삭제될 예정입니다. 문제가 된 영상들은 엘리어스가 직접 제작한 커스텀 애니메이션을 사용하여 포켓몬을 주제로 만든 짧은 자연 다큐멘터리 형식이었습니다.
"제 채널이 삭제되기까지 7일 남았습니다." 엘리어스는 다른 채널에 올린 영상에서 이렇게 설명했습니다. "북미 닌텐도가 제 영상에 수많은 저작권 신고를 했습니다. 지난 12시간 동안 수차례에 걸쳐 신고가 들어왔어요. 물론 영상들을 다운로드하고는 있습니다. 원본은 제가 가지고 있으니까요. 하지만 다시는 이 영상들을 게시할 수 없겠죠. 그리고 이 채널도 더 이상 사용할 수 없게 될 겁니다. 10만 명 이상의 구독자, 3년 넘게 이 애니메이션들을 만들어온 시간들이 7일 만에 전부 사라지게 됐습니다."
닌텐도 법무팀의 눈에 띈 부분은 크게 두 가지로 추측됩니다. 첫째는 영상에 사용된 오디오입니다. 포켓몬 특유의 도트 스타일 울음소리를 사용했는데, 엘리어스는 이것이 3초 미만이며 '공정 이용(fair use)' 범위에 해당한다고 주장합니다. 둘째는 팬들이 새로운 영상 제작을 경제적으로 후원할 수 있도록 패트리온(Patreon) 페이지를 개설했다는 점입니다. 제작자는 닌텐도의 요구를 수용하기 위해 영상을 삭제할 의사가 있지만, 수년간 공들여 키워온 채널을 통째로 잃게 된 사실에 대해 비통함을 감추지 못하고 있습니다.
"지금까지 엘리어스 엔터테인먼트의 엘리어스였습니다. '포켓 내셔널'은 이제 끝났습니다. 전부 끝이에요."
닌텐도는 과거에도 여러 유튜버를 상대로 조치를 취해왔으나, 당시에는 주로 복제판 배포나 게임 정식 출시 전 라이브 스트리밍에 초점이 맞춰져 있었습니다. 2024년 말, 닌텐도는 에뮬레이터로 게임을 구동하는 채널들을 집중 단속했으며, 닌텐도의 고음질 사운드트랙을 업로드했던 유튜버는 수천 건의 저작권 침해 신고를 받고 결국 스스로 채널을 폐쇄한 바 있습니다.