마라톤, 신규 업데이트를 통해 플레이어들의 협력 및 친화적 플레이 독려

마라톤(Marathon)이 오늘 시즌 중반 업데이트를 실시하며, 번지(Bungie)는 팀워크를 강조하는 동시에 신규 플레이어들의 유입을 위한 다양한 혜택을 제공합니다. 가장 큰 변화는 '사이버아크메 러너 강화 이니셔티브(CyberAcme Runner Reinforcement Initiative, 이하 C.A.R.R.I.)'로, 솔로 플레이어나 팀이 목표를 완수하고 동시에 탈출할 경우 보상을 지급하는 시스템입니다.

번지의 설명에 따르면, C.A.R.R.I. 보상은 '사이버아크메 훈장(CyberAcme Commendations)'으로 지급됩니다. 이 훈장은 C.A.R.R.I. 무기고에서 무기, 평판 팩 및 기타 아이템을 구매하는 데 사용할 수 있습니다. 단, C.A.R.R.I. 무기고는 시즌 1 종료까지만 이용 가능합니다.

플레이어 간의 협력을 더욱 장려하기 위해 번지는 '함께하기(Stay Together)'라는 새로운 기능을 도입합니다. 이 기능을 통해 런(run) 종료 시 함께 탈출한 러너들은 다음 게임에서도 새로운 크루로 팀을 계속 유지할 수 있습니다. 또한, 새로운 소모품인 '자비 키트(Mercy Kit)'를 사용해 쓰러진 적을 부활시켜 아군으로 포섭할 수도 있습니다. 다만, 자비 키트는 본인이나 기존 크루 멤버에게는 사용할 수 없습니다.

협동 목표는 '코덱스 챌린지(Codex Challenges)'를 통해 제공되며, 근접 채팅에는 게임 내에서 플레이어들끼리 더 쉽게 소통할 수 있도록 새로운 토글 기능이 추가됩니다.

신규 플레이어를 위해 번지는 시즌 종료 시까지 사이버아크메 및 뉴칼로릭(NuCaloric) 평판 획득량에 대해 첫 5단계까지 15% 추가 보너스를 제공합니다. 또한, 초보자들이 게임과 세계관에 익숙해질 수 있도록 러너 레벨 12까지는 '페리미터(Perimeter)' 맵에서 솔로 플레이를 즐길 수 있습니다.

번지는 또한 '다이어 마쉬 스폰서드(Dire Marsh Sponsored)'라는 새로운 실험적 모드를 선보입니다. 이 모드는 모든 플레이어가 무료 후원 장비 키트만 가지고 시작하게 함으로써 게임의 형평성을 맞추는 것이 특징입니다.

마라톤 공식 소셜 미디어 계정을 통해 조 지글러(Joe Ziegler) 게임 디렉터는 '다이어 마쉬 스폰서드' 모드가 4월 15일부터 4월 29일까지 운영된다고 발표했습니다. 플레이어는 솔로로 참여하거나 2~3인 팀으로 입장할 수 있으며, 팀이 없는 경우 매치메이킹을 통해 팀을 구성할 수 있습니다. 지글러는 또한 번지가 마라톤 시즌 2 출시 때 '듀오(2인 모드)'를 정식 기능으로 도입하는 방안을 준비 중이라고 덧붙였습니다.

'다이어 마쉬 스폰서드' 모드에 대해 지글러는 이번 실험의 목적이 "낮은 수준의 고정 세트 장비 조건과 상한선 내에서 게임이 어떻게 진행되는지, 그리고 이러한 환경에서 소위 '제로 투 히어로(zero to hero)' 플레이가 어떻게 작동하는지 확인하기 위함"이라고 설명했습니다. 플레이어들이 동일한 장비를 갖추고 전투에 임하기 때문에, 다이어 마쉬 내에서 발견하는 아이템을 통해서만 자신을 강화할 수 있습니다. 지글러는 번지가 한 번에 하나의 실험적 모드만 운영할 수 있지만, 여기서 얻은 데이터를 통해 다른 실험을 진행하기 전 새로운 기능들을 최종 확정할 수 있을 것이라고 언급했습니다.

마라톤은 지난 3월 출시 당시 스팀(Steam)에서 8만 8천 명 이상의 최고 동시 접속자 수를 기록하며 비교적 강력한 데뷔전을 치렀으나, 지난 한 달 동안 수치가 급격히 하락했습니다. SteamDB에 따르면 지난주 최고 동시 접속자 수는 2만 8천 명을 약간 웃도는 수준에 그쳤습니다. 따라서 게임의 장기적인 흥행을 위해서는 캐주얼 플레이어들을 끌어들일 새로운 방안을 모색하는 것이 매우 중요해 보입니다.

번지는 앞서 크라이오 아카이브(Cryo Archive)의 솔로 플레이 및 일정 개선에 대한 플레이어들의 요구를 인지하고 있다고 밝힌 바 있습니다. 또한, 개발진은 최근 마라톤의 기본 단검이 너무 강력하다고 판단하여 성능을 하향 조정(너프)했습니다.