저에 대해 흔히들 오해하는 것 중 하나는, 제가 게임을 사랑하는 만큼 게임을 플레이하는 데 필요한 온갖 케이블과 번쩍이는 하드웨어 부품들까지 좋아할 거라고 생각한다는 점입니다. 사실, '발더스 게이트 3'의 로맨스 중 어떤 것이 서사적으로 가장 만족스러운지 평가하거나, '디아블로 4'의 탄탄한 빌드 구성을 돕거나, 혹은 말 그대로 어떤 '젤다' 시리즈에서든 마스터 소드를 얻는 방법을 안내해 줄 사람이 필요하다면 제가 바로 적임자입니다. 하지만, 경기 도중 마이크가 원인 모를 이유로 먹통이 되거나 직접 조립한 PC가 켜지지 않는 상황이라면, 제발 제가 아닌 다른 누구에게라도 도움을 청하시길 권합니다. 네, 물론 저도 PC를 어느 정도 다룰 줄 알고 남들 못지않게 모드(Mod)를 설치할 수도 있습니다. 하지만 기본적으로 저는 게임을 실제로 플레이하기 위해 거쳐야 하는 복잡한 과정에 너무 많은 생각이나 노력을 들이고 싶지 않을 뿐입니다.
다행히도 저 같은 사람들을 위해 Quoted Tech 같은 회사들이 기꺼이 그 수고를 대신해주고 있습니다. 몇 주 전, 캐나다에 본사를 둔 이 업체는 최근 몇 년간 늘어만 가던 저의 게이밍 고민을 해결해 주기 위해 커스텀 제작된 게이밍 PC인 호라이즌 프로페셔널(Horizon Professional)을 관대하게 보내주었습니다. 파트너가 처음 조립해 줬을 당시만 해도 제 PC는 훌륭했지만, 시간의 흐름과 점점 더 높은 그래픽 사양을 요구하는 게임들로 인해 이제는 한계에 부딪힌 상태였습니다. 기존 컴퓨터를 업그레이드하거나, 더 나아가 아예 새로 조립해야 한다는 생각은 막막하게만 느껴졌고, 치솟는 램(RAM)과 SSD 가격 때문에 노후된 장비에 체념하고 있었습니다. 그런 상황에서 호라이즌 PC가 별도의 설정이나 번거로움 없이, 그리고 합리적인 가격으로 제 게이밍 경험을 얼마나 개선해 주었는지 확인하고는 깜짝 놀랄 수밖에 없었습니다.
상자를 열자마자 제품이 얼마나 꼼꼼하게 포장되어 있는지 깊은 인상을 받았습니다. PC 전체를 두꺼운 스티로폼이 둘러싸고 있는 것은 물론, 케이스 내부도 부품들의 모양에 맞춰 성형된 완충재로 가득 차 있어 운송 중 부품이 흔들리는 것을 방지해 주었습니다. 설치 과정 또한 매우 쉬웠습니다. 다시 말해, 제가 할 일이 거의 없었다는 뜻이죠. PC를 꺼낸 뒤, 케이스의 측면 유리 패널을 열어 내부 완충재를 제거하고 다시 닫은 다음, 전원을 연결했습니다. 끝입니다. 자, 이제 상세 사양을 살펴보겠습니다.