블리자드는 디아블로 4가 정기적으로 근본적인 변화를 거듭하면서 플레이어들이 따라잡기 어렵다는 것을 인지하고 있지만, 그렇다고 해서 게임의 '시대에 뒤떨어진' 부분이 개선되거나 수정되지 않은 채로 남아있게 두지는 않을 것이라고 밝혔습니다.
디아블로 4는 2023년 출시 이후 거의 끊임없이 변화해 왔으며, 지난 몇 년간 주요 업데이트를 통해 전리품, 엔드게임 보스, 몬스터 행동, 난이도를 크게 개편했습니다. 게다가 몇 달마다 새로운 시즌이 도입되어 자체적인 기간 한정 메커니즘과 기능들을 선보이고 있습니다.
PC Gamer와의 인터뷰에서 디아블로 4 게임 디렉터 자벤 하루투니안(Zaven Haroutunian)은 블리자드가 디아블로 4의 작동 방식에 대한 잦은 변경이 이상적이지 않다는 것을, 특히 캐주얼 플레이어들에게는 더욱 그렇다는 것을 분명히 밝혔습니다.
하루투니안은 "저희는 플레이어들이 [디아블로 4]를 따라잡기 정말 어렵다는 것을 알고 있습니다. 특히 항상 최첨단에서 플레이하지 않는 분들에게는 더욱 그렇습니다."라고 말했습니다.
하지만 그는 게임의 어떤 부분이 제대로 작동하지 않는다면 블리자드가 주의를 기울여야 한다고 덧붙였습니다.
그는 "게임의 시대에 뒤떨어진 부분이 그저 남아있으면서 제 역할을 하지 못하고 기여하지 못하는 것을 누구도 좋아하지 않을 것입니다."라고 말했습니다.
하루투니안은 디아블로 4의 주요 업데이트가 플레이어들이 따라잡기 힘들 정도로 많을 수 있다는 점을 인정하면서도, 이러한 변혁적인 업데이트는 어느 정도 ARPG에 있어 자연스러운 "변화(transitions)"라고 말했습니다. 그는 ARPG가 플레이어의 요구에 따라 "변혁적인 흐름(transformative arcs)"을 겪는 것이 일반적이며 (너무나도 흔해서 농담처럼 이야기할 정도), 블리자드 역시 이 장르의 다른 게임들보다 더 벗어날 수 없다고 언급했습니다.
하루투니안은 "저는 그것들을 변화(transitions)라고 부릅니다. 왜냐하면 액션 RPG를 처음부터 플레이하는 사람들은 게임을 더 많이 플레이하면서 변하고, 다른 것들을 요구하기 시작하기 때문입니다."라고 말했습니다. "저희가 상상할 수 없었던, 심지어 플레이어들조차 상상하지 못했을 마찰 지점들이 1만 시간 동안 플레이하는 과정에서 갑자기 나타나곤 합니다."
디아블로 4의 다음 변혁은 4월 28일 두 번째 확장팩 증오의 군주(Lord of Hatred) 출시와 함께 찾아옵니다. 증오의 군주는 성기사(Paladin)와 흑마법사(Warlock)라는 두 가지 새로운 직업을 추가할 뿐만 아니라, 패시브 스킬을 완전히 제거하여 직업 스킬 트리를 대대적으로 개편하고, 디아블로 3와 더 유사한 12단계 난이도 시스템을 새롭게 도입할 예정입니다.
블리자드의 ARPG는 현재 평소보다 짧은 12번째 시즌인 '학살의 시즌(Season of Slaughter)'을 진행 중입니다. 디아블로 3에서 영감을 받은 킬스트릭(Killstreak) 메커니즘 도입 외에도, 이번 시즌은 둠: 다크 에이지와의 크로스오버를 특징으로 하며, 플레이어는 게임의 가장 상징적인 악마 중 하나인 피에 굶주린 도살자(Butcher)로 변신할 수 있습니다.