지난 여름, 서브노티카 2 개발사 언노운 월드(Unknown Worlds)의 축출된 경영진은 자사 모회사인 크래프톤(Krafton)을 상대로 부당 해고와 이전에 협상된 수백만 달러 보너스를 회피하려는 시도에 대해 소송을 제기했습니다. 이제 원고들에게 유리한 판결이 내려져 크래프톤은 CEO 테드 길(Ted Gill)을 이전 직책에 복직시키고 서브노티카 2의 출시 계획 통제권을 반환해야 합니다. 이번 판결은 또한 크래프톤이 언노운 월드의 공동 창업자인 찰리 클리블랜드(Charlie Cleveland), 맥스 맥과이어(Max McGuire) 및 길에게 보너스를 지급하지 않기 위해 ChatGPT에서 영감을 받은 법률 전략을 사용한 결정을 지적했습니다.
판사의 결정은 온라인에 공개되었으며, 특히 크래프톤 CEO 김창한(Changhan Kim)이 회사가 내부적으로 1억 9,180만 달러에서 2억 4,220만 달러 사이가 될 것으로 계산한 성과 보너스를 지급하지 않을 방법을 찾기 위해 ChatGPT와 상의한 것을 포함하여 크래프톤의 alleged 행동에 대한 상세한 타임라인이 담겨 있습니다. 크래프톤의 내부 법무팀은 김창한에게 ChatGPT가 제시한 전략을 따르지 말 것을 경고했지만, 이러한 경고는 무시된 것으로 보입니다.
판결에 따르면, 크래프톤은 ChatGPT가 제시한 단계 중 일부를 따랐는데, 여기에는 언노운 월드가 스팀(Steam)에 서브노티카 2를 출시할 능력을 박탈하는 것이 포함됩니다. 또한 크래프톤의 행동은 언노운 월드의 경영진을 보너스 액수를 낮추기 위한 협상 테이블로 이끄는 원하는 효과를 가져왔다고 언급되어 있습니다. 그러나 협상이 교착 상태에 빠지자 크래프톤은 클리블랜드, 맥과이어, 길을 해고했습니다.
이 세 사람은 해고를 예상하고 서브노티카 2의 많은 데이터를 미리 백업해 두었습니다. 크래프톤은 이를 해고의 정당화로 소급하여 사용하려고 시도했습니다. 판사는 그들의 주장을 인정하지 않았으며, "크래프톤이 새로 만들어낸 해고 정당성은 구실에 불과합니다. 클리블랜드와 맥과이어는 제한된 역할을 맡았지만, 이는 오랫동안 크래프톤에 알려져 있었고 수용되었습니다. 데이터 다운로드에 관해서는, 전 직원들이 크래프톤의 인수 시도 속에서 스튜디오의 작업물을 보호하기 위해 행동한 것입니다. 그들은 데이터를 기밀로 유지했고 즉시 반환했습니다."라고 덧붙였습니다.
클리블랜드와 맥과이어의 직책은 이번 판결로 복직되지 않았지만, 법원은 길이 그들을 재고용할 권한이 있다고 언급했습니다. 또한, 성과 보너스에 필요한 판매 목표를 달성하기 위한 이전에 합의된 기간은 2026년 9월까지 연장되었습니다. 판결의 두 번째 단계에서는 원고들이 손해배상과 "크래프톤의 계약 위반 및 소송 지연으로 영구적으로 손실된 수익"을 받을 자격이 있는지 여부가 결정될 예정입니다.
크래프톤은 이번 판결에 대해 입장을 밝혔으며, 법적 분쟁이 곧 끝날 것 같지는 않습니다.
크래프톤 대변인은 코타쿠(Kotaku)에 보낸 성명에서 "오늘 판결에 정중히 동의하지 않지만, 향후 방향을 결정하면서 우리의 선택지를 평가하고 있습니다."라고 말했습니다. "오늘의 판결은 서브노티카 2와 관련된 전 임원들의 손해배상 청구 또는 어닝아웃(earn-out)을 해결하지 않으며, 추가 소송이 여전히 계류 중입니다. 그동안 크래프톤의 즉각적인 초점은 변함없이 서브노티카 팬들에게 최고의 게임을 제공하는 데 있습니다."