안녕하세요. '똥흙수저' 삼남매 중 막내딸입니다. 혹시 '흙수저' '금수저' 이런 말 들어보셨죠? 저희 집은 그 중에서도 흙도 아닌, 똥흙 수저였습니다. 부모님은 평생 월세, 그것도 옥탑방부터 컨테이너 박스, 심지어 지하방까지… 온갖 열악한 환경을 전전하며 살아오셨어요. 엄마는 힘든 식당 일을 하셨고, 아빠는… 글쎄요. 무직에 가까웠고, 사업에 실패하고, 술과 담배에 찌들어 사는 날들이 많았죠. 게다가 화풀이는 온통 가족들에게 돌아왔습니다. 저희 삼남매는 그런 부모님 밑에서 힘든 어린 시절을 보냈습니다. 주변 친구들과 비교하며 자존감이 바닥을 치는 경험도 많았고요. 지금 생각해도 눈물이 날 것 같네요.
그런데 말이죠. 저희 삼남매는 모두 상향혼을 했습니다. 물론, ‘상향’의 기준이 다 주관적이겠지만, 저희 기준에서는 분명 상향이라고 자부합니다. 어떻게 이런 일이 가능했을까요? '비법'이라고 거창하게 말할 건 아니지만, 저희 가족의 경험을 통해 얻은 몇 가지 생각을 공유하고 싶어요. 우선, 저희는 부모님의 어려움을 탓하지 않았습니다. 물론, 힘들었고, 원망스러운 순간도 많았지만, 그것에 갇혀 사는 대신, 스스로의 힘으로 벗어나려고 노력했어요. 각자의 재능을 찾고, 열심히 공부하고, 자신만의 목표를 향해 나아갔죠. 그리고 무엇보다 중요했던 건, 서로를 지지하고 격려하는 가족애였습니다. 힘든 시기를 함께 겪으며 쌓은 유대감은 저희에게 큰 힘이 되었어요. 물론, 부모님과의 관계는 여전히 쉽지 않습니다. 최근에도 집 문제로 큰 갈등을 겪었어요. 경기도 안양의 가장 낡은 집 전세 5천만 원짜리에 사시는데, 전세금 4천만 원은 대출이에요. 전재산이 1천만 원인데…. 제가 시집가기 직전에 부모님이 월세 사는 게 너무 창피해서 제가 억지로 전세자금 대출을 받게 했어요. 심지어 집 보러 가는 것도 제가 혼자 다 했죠. 버스에서 엉엉 울었던 기억이 생생해요. 부모님은 집 보러 가지도 않겠다고, 집이 낡았다고 짜증을 내셨죠. 방 세 개짜리 월세로 가겠다고 하시더라고요… 이런 모습을 보면 아직도 마음이 아프지만, 저희 삼남매가 각자의 자리에서 행복하게 잘 살아가는 모습이 부모님께도 위로가 되지 않을까 조심스레 생각해봅니다.
결론적으로, 저희 삼남매의 상향혼은 ‘비법’이 아니라, 끊임없는 자기계발과 가족 간의 끈끈한 유대감, 그리고 긍정적인 마음가짐에서 비롯되었다고 생각합니다. 물론 쉽지 않은 여정이었지만, 그 과정에서 배운 것들이 지금 저희가 이 자리에 설 수 있게 해준 원동력이라고 생각해요. 저희 가족의 이야기가 비슷한 어려움을 겪는 누군가에게 작은 위로와 희망이 되기를 바랍니다. 그리고 가족이라는 이름으로 서로 힘이 되어주는 것, 그것이 진정한 ‘비법’이 아닐까요?