xHamster는 키프로스 리마솔에 본사를 둔 포르노그래피 비디오 공유 및 스트리밍 웹사이트이다. 2005년 4월 2일에 올레그 네테펜코(Oleg Netepenko)와 드미트리 구세프(Dmitri Gusev)에 의해 설립되었으며, 소유주는 Hammy Media Ltd이다. 사용자가 제출한 포르노그래피 비디오, 웹캠 모델, 포르노그래피 사진, 에로틱 문학 등을 제공하며, 소셜 네트워킹 기능을 통합하고 있다. 2025년 10월 기준으로 세계에서 29번째로 많이 방문된 웹사이트이자, Pornhub 다음으로 두 번째로 많이 방문된 성인 웹사이트로 집계되었다.
역사
2007년 8월, 러시아 국민인 올레그 네테펜코와 드미트리 구세프가 xHamster를 출시하였다. xHamster는 소셜 네트워크로 구상되었으며, 대변인에 따르면 콘텐츠 구성 방식은 "채팅하고, 에로틱 사진을 교환하고, 아마추어 비디오를 공유하려는 사람들이 온라인에서 친구를 찾고 어쩌면 친밀한 관계에 관심이 있는 파트너를 발견할 수 있도록" 의도되었다. 2015년에 xHamster는 XVideos와 Pornhub에 이어 세 번째로 인기 있는 포르노그래피 웹사이트가 되었다. 2016년 5월, xHamster는 참가자들이 포르노 스타가 되기 위해 경쟁하는 리얼리티 시리즈 대회인 "The Sex Factor"를 출시하였다.
xHamster는 LGBTQ 커뮤니티와 강간 문화에 관한 정치적 문제에 대응하여 사이트 접근을 제한하고 콘텐츠를 삭제한 사례가 있다. 2016년 4월, 노스캐롤라이나 주가 LGBTQ를 보호하는 법률을 카운티와 도시가 통과시키는 것을 금지하는 법을 시행한 후, 해당 주의 IP 주소를 가진 사용자를 차단하였다. 또한 People v. Turner 성폭행 사건의 평결에 대응하여 "Brock Turner 규칙"을 제정, 강간을 포함한 비디오(무의식적 파트너와의 성관계나 최면을 포함)를 금지하였다.
2018년 8월, xHamster는 여성 시청자를 위한 콘텐츠를 확대하기 위해 25,000달러 규모의 "xHamster for Women Fund"를 출시하였다. xHamster 부사장 알렉스 호킨스(Alex Hawkins)에 따르면, 이 기금의 목표는 여성 시청자가 보고 싶어 하는 포르노의 가용성을 높이고, 사이트 방문자의 25%가 여성임에도 불구하고 사이트 콘텐츠의 95%가 남성 관객을 대상으로 하는 불균형을 해소하는 것이었다.
웹사이트 기능
xHamster는 특정 페티시나 성적 선호도에 맞춰 분류된 다양한 포르노그래피 비디오, 사진, 에로틱 스토리를 제공한다. 녹화된 비디오 외에도 사용자는 유료 모델의 라이브 스트리밍을 시청할 수 있으며, 모델은 온라인 채팅 서비스를 통해 여러 사용자와 상호작용할 수 있다. 2017년부터 xHamster는 웹사이트의 자료를 스캔하여 개별 사용자 선호도를 타겟팅하는 인공지능 모델을 사용하고 있다. 또한 가상현실 기술을 포르노 산업에 활용하기 위한 VR 플랫폼을 개발하였다.
소셜 네트워킹 기능으로는 사용자 프로필, 댓글 및 평점 시스템, 다른 사용자를 "친구"로 추가하거나 콘텐츠를 구독하는 기능이 포함된다.
보안 및 개인정보
2017년 1월, xHamster는 주요 성인 사이트 중 최초로 HTTPS 암호화를 도입하였다. 2013년 4월과 2015년 9월에는 악성 광고(malvertising) 공격의 대상이 되었다. 2016년 11월 28일에는 38만 명의 사용자 이름, 이메일 주소, 비밀번호가 도난당한 사실이 밝혀졌다. 2025년에는 텍사스주의 연령 확인 법률 미준수와 관련하여 12만 달러의 벌금을 지불하는 조건으로 소송을 합의하였다.
검열 및 법적 문제
xHamster는 여러 국가 정부에 의해 차단되었다. 2015년 8월, 인도 정부는 IT법에 따라 xHamster를 포함한 여러 사이트를 차단하도록 인터넷 서비스 제공업체에 명령하였다. 러시아에서는 2014년 4월 타타르스탄 공화국의 지방 법원이 xHamster 및 기타 포르노그래피 웹사이트 차단을 결정하였다. 네팔, 중국 등에서도 차단 조치가 이루어졌다.
2011년, xHamster는 성인 영화 제작사 Fraserside Holdings, Ltd.로부터 저작권 침해 소송을 당했으나, 2012년 미국 아이오와주 법원이 키프로스 기반 회사에 대한 관할권이 없다고 판결하여 사건이 기각되었다.
제품 및 마케팅
2016년 11월, xHamster는 자체 맥주인 "xHamster beer"(8.5% 도수의 벨지안 트리플 스타일 에일)를 출시하여 5일 만에 매진되었다. 2017년 5월에는 모션 센서 블루투스 장치 "Minimeyes"를, 2017년 6월에는 제조사 iDoll과 협력하여 "xHamsterina"라는 섹스 돌을 출시하였다.
COVID-19 팬데믹 대응
코로나19 팬데믹 초기에 xHamster는 테헤란, 대구, 우한, 이탈리아 롬바르디아 및 베네토 지역 등 영향을 받은 지역의 사용자에게 3월 말까지 무료 프리미엄 액세스를 제공하였다. Vice에 따르면, 해당 도시 및 지역에서 신규 구독이 "압도적인 급증"을 보여 xHamster의 계정 승인 능력을 초과하였다.
불법 콘텐츠 문제
2021년까지 xHamster에서는 사진과 비디오를 익명으로 업로드할 수 있었다. 2020년 Vice의 보도에 따르면, xHamster는 무급, 훈련되지 않은 익명의 자원봉사 중재자를 사용하였으며, 이들은 포르노 영상에서 미성년자를 식별하는 기준에 대해 논쟁을 벌이는 모습이 관찰되었다. 자원봉사자들은 합법성이 의심되는 콘텐츠를 통과시키도록 xHamster로부터 명시적으로 요청받았다. 이후 xHamster는 비디오 중재를 유급 직원이 수행하는 방식으로 전환하였으나, 그 이유에 대해서는 언급을 거부하였다.
이용자 트렌드
xHamster는 매년 이용자 트렌드 보고서를 발간한다. 2019년 연말 보고서에 따르면 전체 사이트 트래픽의 71.49%가 모바일 기기를 통해 접속되었으며, 이는 2018년 대비 12% 증가한 수치이다. 또한 60초마다 10만 개 이상의 비디오가 시청되고, 1,400개의 비디오가 다운로드되며, 30개의 비디오가 업로드되는 것으로 나타났다. 2020년 조사에 따르면 여성 식별 시청자는 더 젊고, 성적으로 더 유연하며, 남성 식별 사용자보다 포르노에 더 많은 비용을 지출하는 경향이 있는 것으로 보고되었다.
