ZEPETO(제페토)는 네이버의 자회사인 네이버 Z 코퍼레이션(NAVER Z Corporation)이 운영하는 3D 증강현실(AR) 아바타 기반 메타버스 플랫폼이다. 2018년 8월 30일 네이버 자회사 스노우(SNOW)를 통해 처음 출시되었으며, 2020년 5월 11일 물적분할을 통해 별도 법인인 네이버 Z로 분사되었다.
명칭 유래
'ZEPETO'라는 명칭은 피노키오를 만든 목공 할아버지 '제페토(Geppetto)'의 이름에서 유래하였다. 피노키오가 사람처럼 말하고 행동하고 생각하는 데서 영감을 받아, 사용자가 자신을 닮은 아바타 캐릭터를 창조하고 온라인에서 또 다른 자아를 만들어 낸다는 의미를 담고 있다.
주요 기능 및 특징
ZEPETO는 인공지능(AI) 기반 얼굴인식 기술과 증강현실(AR), 3D 기술을 활용하여 사용자와 닮은 3D 아바타를 생성할 수 있도록 한다. 사용자는 생성된 아바타의 외형을 자유롭게 커스터마이징할 수 있으며, 의상, 헤어스타일, 액세서리 등 다양한 아이템을 통해 개성을 표현할 수 있다.
플랫폼 내 주요 공간인 '월드(World)'는 사용자들이 아바타를 조작하여 다양한 가상공간에서 다른 이용자들과 교류하고 게임, 이벤트 등에 참여할 수 있는 환경을 제공한다. 월드는 유니티(Unity) 게임 엔진 기반으로 제작되며, 사용자들이 직접 월드를 제작할 수도 있다.
'ZEPETO 스튜디오'는 사용자가 가상 아이템(의상, 액세서리 등)을 직접 제작하고 판매하여 수익을 창출할 수 있는 크리에이터 플랫폼이다. 2021년 6월 기준 크리에이터 누적 가입자 수는 약 70만 명, 제출된 아이템은 약 200만 개에 달한다.
ZEPETO는 '라이브' 기능을 통해 사용자가 자신의 아바타로 실시간 방송을 진행할 수 있는 버추얼 스트리밍 서비스도 제공한다.
가상화폐
ZEPETO 내에는 '코인(Coin)'과 '젬(ZEM)'이라는 두 가지 디지털 화폐가 사용된다. 코인은 출석체크, 미션 수행, 게임 참여 등을 통해 획득할 수 있으며, 젬은 사용자가 현금을 지불하여 구매하는 유료 화폐이다. 이들 화폐는 아바타 아이템 구매 등에 사용된다.
이용 현황
ZEPETO는 출시 이후 글로벌 시장에서 빠르게 성장하여, 2022년 기준 누적 가입자 수 3억 명 이상을 기록하였다. 이 중 해외 이용자 비율이 90% 이상으로, 일본, 중국을 비롯한 아시아권 시장에서 특히 강세를 보인다. 주요 이용 연령층은 10대 및 20대 초반의 Z세대이다.
협업 및 브랜드 제휴
ZEPETO는 구찌(Gucci), 나이키(Nike), 크리스찬 루부탱, 랄프 로렌 등 글로벌 패션 브랜드와의 협업을 통해 가상 아이템과 테마 월드를 선보였다. 또한 디즈니(토이스토리, 미녀와 야수, 이상한 나라의 앨리스, 인어공주), 블랙핑크, BTS(BT21), ITZY 등 엔터테인먼트 IP와의 콜라보레이션도 활발히 진행되었다.
운영사
네이버 Z 코퍼레이션(NAVER Z Corporation)은 경기도 성남시 분당구에 본사를 두고 있으며, 미국 법인(NAVER Z USA)과 중국 법인(베이징 메타버스 중국 기술공사) 등 해외 법인을 설립하여 글로벌 사업을 확장하고 있다.
