Wi-Fi 7은 IEEE 802.11be-2024(Extremely High Throughput, EHT) 표준을 기반으로 하는 차세대 무선 네트워킹 기술이다. Wi-Fi Alliance에 의해 Wi-Fi 7로 명명되었으며, Wi-Fi 6(IEEE 802.11ax)의 후속 규격으로 개발되었다.
개요
Wi-Fi 7은 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 주파수 대역에서 동작하며, 실내외 WLAN 환경과 보행자 속도의 이동 환경을 지원한다. 단일 대역에서 이론상 최대 23Gbit/s의 처리량을 제공하며, Wi-Fi 6 대비 크게 향상된 속도와 낮은 지연 시간을 목표로 한다.
표준화 연혁
IEEE 802.11be 개정안은 2021년 3월 초안 작업이 시작되었으며, 2024년 9월 IEEE-SA의 승인을 받아 IEEE 802.11be-2024로 지정되었다. 최종 문서는 2025년 7월 22일에 공개되었다. 2022년에는 초안 표준을 기반으로 한 다수의 제품이 발표되었고, 2023년 초부터 소매 유통이 시작되었다. 2024년 1월 8일, Wi-Fi Alliance는 기술 요구 사항이 사실상 완료됨에 따라 Wi-Fi Certified 7 인증 프로그램을 도입하였다.
핵심 기술
- 4096-QAM(4K-QAM): 각 심볼이 10비트 대신 12비트를 전송하여 Wi-Fi 6의 1024-QAM 대비 이론적 전송 속도가 20% 향상되었다.
- 320MHz 채널 대역폭: 연속 및 비연속 320/160+160MHz 및 240/160+80MHz 대역폭을 지원한다.
- MLO(Multi-Link Operation): 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 대역을 동시에 사용하여 데이터를 송수신함으로써 용량을 증가시키는 기능으로, Wi-Fi 7 인증의 필수 항목이다.
- 8개의 공간 스트림 및 MIMO: 다중 입력 다중 출력(MIMO) 프로토콜이 개선되었다(초기 16개에서 2024년 사양에서 8개로 축소).
- 프리앰블 펑처링(Preamble Puncturing): 간섭이 발생한 채널의 일부를 차단하고 나머지 채널을 계속 사용할 수 있게 하는 기술로, Wi-Fi 7 인증 필수 항목이다.
- MRU(Multiple Resource Unit): Wi-Fi 6의 OFDMA 기술을 개선하여 단일 사용자가 여러 리소스 유닛을 가질 수 있도록 한다.
소프트웨어 지원
- Android: Android 13 이상에서 Wi-Fi 7을 지원한다.
- Linux: Linux 6.2 커널부터 Wi-Fi 7 장치를 지원하며, 6.4 커널에서 메시 지원, 6.5 커널에서 MLO 지원을 위한 드라이버가 추가되었다.
- Windows: Windows 11 빌드 26063.1부터 Wi-Fi 7을 지원한다.
상용화 현황
Wi-Fi Alliance는 Wi-Fi 7 인증을 받은 장치 목록을 공식 웹사이트를 통해 제공하고 있다. 2024년을 기준으로 다양한 제조사에서 Wi-Fi 7 지원 하드웨어를 출시하였으며, 인텔, 퀄컴, 브로드컴 등 주요 반도체 기업이 802.11be 태스크 그룹을 주도하고 있다.
