W. S. 길버트는 영국의 극작가·리베레티스트(가사·대본을 쓰는 사람)인 윌리엄 슈웬크 길버트(William Schwenck Gilbert, 1836 ~ 1911)를 가리키는 한국어 표기이다. 그는 주로 아서 설리번(Arthur Sullivan)과의 협업으로 유명한 뮤지컬 코미디 듀오인 “길버트와 설리번(Gilbert and Sullivan)”의 길버트 역할을 담당했다.
- 출생 및 사망: 1836년 11월 18일 영국 런던에서 태어나 1911년 12월 29일 영국 사우스햄턴에서 사망했다.
- 직업: 극작가, 시인, 풍자 작가, 리베레티스트.
- 주요 활동: 1870년대부터 1890년대까지 설리번과 함께 14편의 오페라와 오페레타를 제작하였다. 대표작으로는 《피가로의 결혼》(The Marriage of Figaro)·《가면 무도회》(The Mikado)·《헤르츠 빌라다》(H.M.S. Pinafore)·《오리엔트 원더랜드》(The Pirates of Penzance) 등이 있다.
- 특징: 길버트의 대본은 위트와 풍자가 강하며, 빅토리아 시대 영국 사회와 정치에 대한 비판을 담고 있다. 그의 텍스트는 리듬감이 뛰어나 설리번의 음악과 결합했을 때 높은 전개력을 보여준다.
길버트는 19세기 후반 영국 연극계에 큰 영향을 미쳤으며, 오늘날에도 그의 작품은 전 세계 다양한 언어로 공연되고 있다. 그의 이름은 한국어 자료 및 공연 프로그램 등에서도 “W. S. 길버트” 혹은 “길버트”로 표기되어 사용된다.
