VFTS 102는 타란툴라 성운(Tarantula Nebula) 내에 위치한 항성으로, 대마젤란 은하(Large Magellanic Cloud)에 속해 있으며, 이는 우리 은하( Milky Way)의 위성 은하이다.
주요 특징
- 초고속 자전: VFTS 102의 가장 큰 특징은 적도 투영 속도(projected equatorial velocity)가 약 610 km/s(약 200만 km/h) 에 달한다는 점이다. 이는 태양의 자전 속도보다 약 100배 빠른 속도로, 현재까지 알려진 가장 빠르게 자전하는 거대 항성(massive star) 중 하나이다. (참고: WO형 항성 WR 142가 1000 km/s로 더 빠르며, VFTS 285가 609 km/s로 비슷한 속도를 가진다.)
- Oe형 분광형: 분광형은 O9:Vnnne로 분류되며, 빠른 자전으로 인해 원심력에 의해 별이 납작해지고 적도 영역에서 물질이 방출되어 원반(disk) 을 형성한 것으로 관측된다. 이 원반에서 나오는 방출선(emission line) 때문에 Oe형으로 분류된다.
- 위치: 황새치자리(Dorado) 방향, 지구로부터 약 163,000 광년 거리에 있다.
- 도주성(runaway star): VFTS 102는 주변 항성들에 비해 빠르게 이동하는 도주성으로 관측되며, 근처에 펄서(PSR J0537-6910) 와 초신성 잔해가 존재한다.
형성 이론
VFTS 102의 극단적인 자전 속도는 쌍성계(binary system) 내에서 동반성으로부터 물질을 전달받아 자전 속도가 증가했다는 이론이 유력하다. 이탈리아 천체물리학자 Matteo Cantiello가 2007년에 이론적으로 예측한 모델과 매우 일치한다:
- 쌍성계에서 동반성(도너 항성)이 물질을 VFTS 102로 전달하면서 자전 속도가 극도로 증가.
- 이후 도너 항성은 초신성 폭발을 일으키며 펄서와 초신성 잔해를 남김.
- VFTS 102는 쌍성계에서 방출되어 도주성으로 빠져나감.
또 다른 가능성으로는, 성단 R136의 중심부에서 역학적으로 방출되었을 가능성도 제기된다.
명칭 유래
"VFTS"는 VLT-Flames Tarantula Survey의 약자로, 유럽남방천문대(ESO)의 VLT(초거대망원경)를 사용한 대규모 관측 프로젝트에서 관측된 항성 목록의 102번째 항성임을 의미한다.
관측 데이터
| 항목 | 값 |
|---|---|
| 적경 | 05h 37m 39.248s |
| 적위 | −69° 09′ 51.04″ |
| 겉보기 등급(V) | 15.806 |
| 분광형 | O9:Vnnne |
| 진화 단계 | 주계열성 |
| U−B 색지수 | −0.879 |
| B−V 색지수 | +0.293 |
VFTS 102는 극도로 빠른 자전과 도주성 특성, 그리고 주변의 펄서 및 초신성 잔해와의 연관성 덕분에 쌍성계 진화와 초신성 폭발 과정을 이해하는 중요한 천체로 연구되고 있다.
