UFC 3는 두 가지 서로 다른 대상을 가리키는 명칭이다. 하나는 종합격투기(MMA) 대회인 UFC 3 이벤트이고, 다른 하나는 이를 소재로 한 비디오 게임인 EA Sports UFC 3이다.
1. UFC 3: The American Dream (1994년 대회)
UFC 3는 얼티밋 파이팅 챔피언십(Ultimate Fighting Championship, UFC)이 주최한 세 번째 MMA 대회로, 이후 "UFC 3: The American Dream"으로 명명되었다. 1994년 9월 9일 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 그래디 콜 센터(Grady Cole Center)에서 열렸으며, 미국 내에서 페이퍼뷰(PPV)로 생중계되었다.
이 대회는 8인 토너먼트 방식으로 진행되었다. 당시 UFC 초기 대회의 특성상 체급 구분이나 체중 제한이 없었고, 라운드나 시간 제한도 없었으며, 승리는 서브미션, 타월 던지기, KO, 또는 레퍼리 스톱에 의해서만 결정되었다. 이 대회에서 처음으로 레퍼리에게 경기 중단 권한이 부여된 것으로 알려져 있다. 당시 레퍼리는 "빅" 존 매카시(Big John McCarthy)였다.
우승자는 스티브 제넘(Steve Jennum)이었다. 제넘은 결승에만 출전해 해럴드 하워드(Harold Howard)를 타격에 의한 서브미션으로 꺾고 우승을 차지했다. 제넘은 부상으로 기권한 켄 샴록(Ken Shamrock)의 대체 선수였다. 또한 이 대회는 로이스 그레이시(Royce Gracie)가 우승하지 못한 최초의 UFC 토너먼트였다. 그레이시는 8강전에서 승리했지만, 이전 라운드에서 쌓인 피로로 인해 준결승 직전에 기권했다. 제넘이 대체 선수로 우승한 이후, UFC는 대체 선수의 유리한 점을 줄이기 위해 대체 선수 예선 경기 제도를 도입하게 되었다. 대회 관중 수는 약 3,000명, PPV 구매 수는 약 90,000건이었다.
2. EA Sports UFC 3 (2018년 비디오 게임)
EA Sports UFC 3는 EA 캐나다(EA Canada)가 개발하고 EA 스포츠가 배급한 MMA 격투 비디오 게임이다. 2014년의 EA Sports UFC와 2016년의 EA Sports UFC 2의 후속작으로, 2018년 2월 2일 플레이스테이션 4와 엑스박스 원용으로 출시되었다. 표지 선수(fighter)는 "노토리어스(The Notorious)"로 알려진 코너 맥그리거(Conor McGregor)였다.
게임은 UFC를 기반으로 하며 물리, 사운드, 움직임의 사실성을 중시한 것이 특징이다. 시리즈에 새롭게 도입된 "G.O.A.T.(Greatest of All Time)" 커리어 모드에서는 커리어 전반에 걸친 선택이 선수의 성장 경로에 영향을 미치며, 경기 외적인 홍보 활동, 팬 확보, 라이벌 구도 형성 등이 반영되었다. 10개 체급에 브루스 리(Bruce Lee)를 포함한 234명의 파이터가 등장해 당시 세 작품 중 가장 큰 로스터를 갖추었다. 스눕 독(Snoop Dogg)이 녹아웃 모드에서 해설을 맡은 것도 특징이다.
이 게임은 RPM Tech(Real Player Motion Tech)이라 불리는 동작 표현 기술을 최초로 지원한 타이틀이기도 하다. 평가 측면에서 Metacritic 기준 "일반적으로 호의적인(generally favorable)" 평점을 받았으나, 얼티밋 팀 모드의 마이크로트랜잭션(결제 기반 전투) 요소와 루트박스 운영 방식에 대해서는 여러 매체에서 비판을 받았다. 후속작인 EA Sports UFC 4는 2020년 8월 14일에 출시되었으며, UFC 3는 2025년 2월 17일 디지털 스토어에서 판매 중단되고 온라인 서버가 종료되었다.
정리
이처럼 "UFC 3"는 ① 1994년에 열린 UFC의 세 번째 MMA 대회(UFC 3: The American Dream)와 ② 2018년에 플레이스테이션 4·엑스박스 원으로 출시된 격투 게임(EA Sports UFC 3)이라는 두 가지 널리 알려진 의미를 지닌다. 두 경우 모두 공신력 있는 출처를 통해 확인되는 실제 존재하는 개념이다.
